Contenu
- Microscopie optique et biologie cellulaire
- Des dizaines de procédures expérimentales développées
- Colorations chimiques et microscopie optique
- Facilité de zoomer
- Avantages de la microscopie à fluorescence
- Inconvénient des microscopes légers
Le microscope à lumière ou composé est un outil que tout étudiant en biologie est susceptible de rencontrer. Comprendre les avantages du microscope optique vous aidera à maîtriser son utilité pour la classe ou la clinique. Les nombreuses techniques expérimentales qui ont été perfectionnées pour être utilisées avec un microscope optique, sa facilité d'utilisation et son prix relativement abordable comparé à d'autres types de microscopes en font le choix préféré pour de nombreuses applications des sciences de la vie.
Microscopie optique et biologie cellulaire
Comme les cellules ne peuvent pas être vues à l’œil nu, la microscopie est un élément clé de l’étude de la structure et de la fonction des cellules. Un microscope optique utilise une source de lumière pour éclairer l'échantillon sur un champ lumineux. L'échantillon est coloré pour rendre les structures normalement translucides ou presque incolores plus sombres que l'arrière-plan et plus faciles à voir. Une autre technique de microscopie est la microscopie à fluorescence. Au lieu d'utiliser une tache sombre sur un fond clair, les cellules sont colorées avec des colorants fluorescents et visualisées sur un fond sombre.
Des dizaines de procédures expérimentales développées
L'étude des tissus par microscopie optique est pratiquée depuis plus de 50 ans. La microscopie optique est la forme de microscopie la plus accessible dans le monde et reste l'un des principaux outils de formation pour les pathologistes ou les médecins qui diagnostiquent des maladies en examinant la structure microscopique des tissus. Des milliers de laboratoires à travers le monde ont mis au point des dizaines de procédures expérimentales, dont beaucoup sont disponibles gratuitement. La combinaison d'un faible coût et de la grande quantité d'informations biologiques fournies par un microscope optique en fait un outil précieux pour la recherche et la médecine.
Colorations chimiques et microscopie optique
Observer un échantillon sous microscopie optique nécessite l'aide de taches chimiques colorées. Ces taches bleues, rouges, vertes et brunes sont fixées sur le tissu avec un produit chimique clair appelé permount, qui durcit lorsqu'il est exposé à l'air. Ainsi combinées, ces taches chimiques et les tissus durent de nombreuses années sans se décolorer, ce qui permet aux scientifiques d’examiner le même spécimen pendant une longue période sans perte de couleur. La perte de visibilité est une limitation de la microscopie à fluorescence car les colorants fluorescents s'estompent avec le temps.
Facilité de zoomer
La capacité du microscope composé de zoomer facilement entre l'observation de la queue d'un petit poisson à 50 fois sa taille réelle et celle de voir les artères dans sa queue à 400 fois sa taille réelle est incomparable pour les autres types de microscopes. Les pathologistes examinent des biopsies, ou de petits morceaux de tissu prélevés à l'aide d'une aiguille, sous un microscope composé et effectuent souvent des zooms avant et arrière pour obtenir la meilleure évaluation possible. Le microscope optique composé reste la meilleure option pour ce type de recherche.
Avantages de la microscopie à fluorescence
La microscopie à fluorescence fournit plus de détails visuels au spectateur, car les colorants fluorescents peuvent cibler des structures spécifiques dans la cellule. Les molécules fluorescentes dans l'échantillon cellulaire appelées fluorophores absorbent la lumière à une longueur d'onde et émettent de la lumière à une longueur d'onde différente. Les colorants fluorescents peuvent être utilisés avec des protéines et des anticorps spécifiques pour mettre en évidence des structures et même des molécules uniques dans la cellule. Les techniques de microscopie à fluorescence permettent d'utiliser plusieurs colorants dans un échantillon.
Inconvénient des microscopes légers
La technologie de la microscopie a explosé au cours des dernières décennies, certains des microscopes les plus avancés fournissant des informations plus détaillées que le microscope classique à composé (lumière). Les microscopes à fluorescence permettent aux scientifiques de voir deux protéines différentes au même endroit dans une cellule en utilisant des marqueurs rouges et verts qui se chevauchent pour former une couleur jaune. Les microscopes électroniques montrent les caractéristiques tridimensionnelles de la surface des cellules. Pour nommer un inconvénient du microscope optique, il ne possède pas certaines des fonctionnalités avancées de la microscopie à fluorescence ou électronique, car il utilise uniquement la lumière blanche. Toutefois, les prix des microscopes électroniques et des microscopes à fluorescence varient de dizaines de milliers à des centaines de milliers de dollars, alors qu’il est actuellement possible d’acheter un microscope composé pour seulement 100 dollars.