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La plaque africaine est une grande plaque tectonique, l'une des nombreuses qui recouvrent la surface de la Terre. Des plaques tectoniques flottent au-dessus du magma liquide chaud du manteau terrestre, comme des morceaux de glace sur un lac. La plaque africaine représente une grande partie de la croûte terrestre et englobe non seulement le continent africain, mais également une grande partie des océans Atlantique et Indien.
Limites divergentes
L’Afrique était autrefois le centre de la Pangée, le supercontinent qui existait avant la dérive des continents. Depuis lors, l'Inde et l'Antarctique se sont séparés de l'Afrique. En conséquence, l’Afrique a trois frontières divergentes. À une frontière divergente, les continents s’éloignent et le magma chaud de l’intérieur de la Terre s’infiltre de l’écart qui en résulte, créant ainsi un nouveau fond marin.
Scission
La plaque africaine elle-même semble se séparer. La vallée du Rift est africain partant de l’Éthiopie vers le sud, créant certains des plus grands lacs africains, tels que le lac Tanganyika. Cette fracture résulte de la divergence de la partie orientale de l’Afrique et de la partie occidentale. Les géologues se demandent si cela signifie que l'Afrique est en fait composée de deux plaques ou si la plaque africaine elle-même se scinde en deux.
La Sicile
Si l’on considère généralement que l’île de Sicile, située au large des côtes de la péninsule italienne, est européenne, elle fait partie de la plaque africaine. La plaque africaine elle-même contient de grands morceaux de la mer Méditerranée ainsi que de l’océan Atlantique et la Sicile constitue la limite de la plaque marine de la Méditerranée pour l’Afrique.
péninsule arabique
De nombreuses régions du monde faisaient autrefois partie de la plaque africaine mais se sont depuis séparées. La péninsule arabique s'est séparée de l'Afrique, créant ainsi la mer Rouge. L’Espagne faisait également partie de la plaque africaine mais a rejoint la plaque européenne après avoir quitté l’Afrique. À une époque, Madagascar était une plaque séparée, bien que la dynamique de la plaque ait changé et que Madagascar s’est depuis attaché à la plaque africaine.