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- Alors, qu'est-ce qui cause l'augmentation des émissions?
- Qu'est-ce que cela signifie pour la lutte contre le changement climatique?
Nous savons depuis longtemps que les centrales à charbon sont responsables de nombreuses émissions de carbone. Et, l’année dernière, nous avons rendu compte des modifications législatives proposées par les administrations Trump qui permettraient aux centrales à charbon de libérer encore plus de carbone dans l’atmosphère.
Pour vous rattraper: l’administration Trump avait prévu de remplacer le plan Clean Power du programme d’administration Obama destiné aux administrateurs Obama, qui visait à réduire le bilan carbone du pays, avec une version plus récente et moins stricte. Et l'augmentation des émissions qui en résulterait entraînerait 1 400 décès supplémentaires par an, grâce aux problèmes respiratoires et cardiaques causés par la pollution.
Mais les centrales au charbon ne sont pas le seul problème auquel les États-Unis sont confrontés dans la lutte contre le changement climatique. Et, en fait, un nouveau rapport publié par le groupe Rhodium (une institution de recherche économique) a révélé que les émissions de carbone augmentaient de manière considérable. 3,4% en 2018 - même si plusieurs centrales à charbon ont été fermées.
Il s’agit de la deuxième augmentation annuelle la plus importante depuis plus de 20 ans et d’un renversement de tendance par rapport à ces dernières années (les émissions de carbone ont diminué de 2,7% en 2015, par exemple).
Alors, qu'est-ce qui cause l'augmentation des émissions?
Alors que les centrales au charbon sont responsables des émissions de carbone, ils ne sont pas la seule industrie à contribuer au pied carbone du pays. En fait, les émissions de combustibles fossiles ont diminué au fil du temps, avec une tendance à la baisse soutenue commençant en 2005, rapporte le New York Times.
Le problème? Alors que les émissions de charbon diminuent, celles d’autres secteurs de l’économie augmentent, et la diminution des émissions de combustibles fossiles ne peut compenser la différence.
Une partie de l'augmentation provient d'une augmentation des émissions de gaz naturel, explique le groupe Rhodium. Non seulement les Américains sont passés du charbon au gaz naturel pour produire de l’énergie (ce qui explique en partie l’augmentation), mais les États-Unis ont utilisé plus de gaz dans l’ensemble, par exemple pour le chauffage par temps extrêmement froid l’hiver dernier.
Certaines émissions sont également liées aux voyages. Alors que la quantité d’essence utilisée par les Américains est restée relativement constante (il n’y avait qu’une différence de 0,1% entre 2017 et 2018), les États-Unis ont volé plus souvent - et ont donc consommé plus de carburéacteur. L'utilisation des camions de transport a également augmenté en 2018, augmentant de 3% la demande de carburant diesel.
De plus, le secteur industriel - fabricants et usines - a été plus actif en 2018, augmentant les émissions globales.
Qu'est-ce que cela signifie pour la lutte contre le changement climatique?
Eh bien, ce n'est pas une bonne nouvelle! Comme les Nations Unies l'ont signalé l'année dernière, le monde ne dispose que de 12 ans pour prévenir un désastre climatique mondial (pensez aux phénomènes météorologiques extrêmes, aux extinctions massives et aux inondations majeures). Pour ce faire, nous devons réduire les émissions de carbone de 45% d’ici 2030, indique le rapport.
Une augmentation de 3,4% n’est pas simplement un échec pour respecter l’objectif de 45% - c’est une étape dans l’ensemble faux direction.
Alors que peux-tu faire? Être impliqué! Parlez en faveur de politiques telles que le Green New Deal - un ensemble de réglementations proposées visant à lutter contre le changement climatique et les inégalités économiques - et demandez à vos représentants de prendre le changement climatique au sérieux.