Contenu
Le climat chaud d'un désert est un environnement d'essai pour les créatures vivantes. Les jours chauds et les nuits froides signifient qu'ils doivent être bien équipés pour faire face aux extrêmes. Ces facteurs, ainsi que le manque d'eau et d'abri dans les climats chauds, ont amené les animaux à adapter leur corps au climat.
Patterns comportementaux
Les animaux des climats chauds ont des comportements adaptés pour éviter la partie la plus chaude de la journée ou de la saison. Par exemple, le colibri Costas se reproduit à la fin du printemps et quitte la région pour l'été chaud. Pendant ce temps, les reptiles et les mammifères ne sont actifs qu'au crépuscule ou la nuit. L'enfouissement est également un mécanisme utile. Les lézards s'enfoncent dans le sable pendant la journée, tandis que les rongeurs créent des terriers et bouchent l'entrée pour empêcher l'air chaud.
Dissipation de la chaleur
Pour rester au frais, les animaux ont créé des mécanismes pour favoriser la circulation de l'air autour du corps et dissiper la chaleur. Les chameaux ont une fine couche de fourrure sous leur ventre pour aider à perdre de la chaleur, tandis qu'une couche plus épaisse à travers leurs bosses les ombrage. Les chouettes, les noctambules et les pauvres collines volent la bouche ouverte pour que l'eau s'évapore de la bouche. Les vautours urinent sur leurs jambes pour les refroidir au fur et à mesure de leur évaporation. Ils peuvent également voler haut dans les airs pour faire l'expérience de flux d'air plus froids.
Adaptations de l'eau
On croit souvent à tort qu'un chameau stocke de l'eau dans sa bosse. En effet, un chameau s’est adapté à la chaleur en pouvant se passer longtemps sans eau potable. Les mammifères se sont adaptés pour extraire l'eau des cactus. Les petits insectes obtiennent le nectar des tiges des plantes, tandis que les plus gros animaux tirent leur eau des feuilles. Fait intéressant, les rats kangourous creusent des trous dans les trous et recyclent l’humidité de leur propre souffle pour retenir l’eau. Lorsque le rat expire, l'eau se condense sur sa membrane nasale. Ce processus signifie que le rat peut économiser beaucoup d'eau, il n'a donc pas besoin de boire pendant la journée.
Autres adaptations
Certains animaux se sont adaptés de manière unique pour survivre dans les climats chauds. Certains rongeurs ont des tubules supplémentaires dans les reins pour extraire l'eau supplémentaire de leur urine afin qu'elle puisse être renvoyée dans le sang pour s'hydrater. Les reptiles et les oiseaux se sont adaptés en excrétant de l'acide urique sous forme d'un composé blanc dépourvu d'humidité. Cela signifie qu'ils peuvent retenir de l'eau vitale pour leurs fonctions corporelles. D'autres animaux, comme les chameaux, ont également un rapport surface / volume élevé pour se débarrasser efficacement de la chaleur.