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La terre offre une topographie diversifiée répartie de manière inégale dans le monde entier. Ces caractéristiques géographiques qui recouvrent la surface de la Terre ont des façons de se former. Les géographes et les géologues, les professionnels qui étudient les formes de sols, expliquent que ces caractéristiques géographiques ont été formées par des processus tels que la vulcanicité (activité volcanique ou ignée), les processus de formation de faille et de pliage. Les montagnes, les plateaux, les plaines et les vallées sont des exemples de topographie terrestre.
Montagnes et collines
Les montagnes sont la forme la plus distincte de la topographie terrestre, principalement en raison de leur altitude. Ces masses terrestres dépassent largement de la surface de la terre et atteignent une hauteur considérable de plus de 1 000 pieds au-dessus du point de base. Les collines, quant à elles, ne couvrent qu’une hauteur d’environ 500 à 999 pieds au-dessus de la base. Des montagnes peuvent apparaître isolément, comme le mont. Everest en Asie en raison du processus de vulcanicité, ou sous la forme de plages en raison du processus de pliage, comme les Rocheuses en Amérique du Nord et les Andes en Amérique du Sud. Il existe fondamentalement cinq types de montagnes, chacune ayant un mode de formation distinct: les montagnes en blocs, les montagnes plissées, les montagnes volcaniques, les montagnes en forme de dôme et les montagnes avec plateau.
Vallées
Parfois, au lieu de bloquer les montagnes, le bloc central s’enfonce, laissant deux blocs de reliefs sur les côtés appelés escarpements. Ces escarpements sont le plus souvent des montagnes. Le bloc qui a coulé s'appelle une vallée. Les vallées sont également formées par l'eau courante et le dégel des glaciers. La vallée la plus connue est la vallée du Grand Rift, qui s'étend sur environ 6 400 kilomètres depuis la Jordanie, la Syrie, jusqu'au centre du Mozambique, en Afrique. Il existe plusieurs types de vallées selon leur formation, telles que les vallées de rift, les vallées glaciaires, les vallées fluviales et les vallées suspendues.
Plaines et Plateaux
Les plaines sont des formes de terrain relativement plates ou légèrement vallonnées, parfois très étendues sur plusieurs kilomètres. Un plateau est simplement une plaine surélevée. Les plaines se forment lors d'éruptions volcaniques, lorsque la lave coule sur une distance considérable avant de se solidifier. D'autres plaines sont formées à partir des processus d'érosion et de dépôt. Les plaines sont caractérisées par une végétation herbacée qui porte différents noms dans différentes régions: savane en Afrique et en Amérique du Sud, steppes en Russie et prairies au Canada. Des exemples de plaines sont les grandes plaines aux États-Unis et les plaines de Pedro en Jamaïque.
Les glaciers
Les glaciers sont des masses de glace qui glissent lentement sur la surface de la terre. Les glaciers sont la norme dans les régions polaires, telles que le Groenland et l'Antarctique. Les glaciers se forment simplement par compactage progressif de particules de neige et de glace sur une longue période, par exemple 100 ans.