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Bien que les zones glaciales, également connues sous le nom de Arctique et Antarctique, connaissent des climats très froids, elles abritent de nombreux mammifères et oiseaux de mer intéressants. De plus en plus de mammifères vivent dans l’Arctique, car ils peuvent migrer à travers le pays et les étés y sont plus chauds. L'océan Austral, en revanche, sépare l'Antarctique des autres masses continentales, ce qui rend les animaux terrestres rares. Cependant, les oiseaux de mer et les mammifères marins vivent dans cette région, la plus froide de la planète.
Pingouins
Quatre espèces de manchots vivent en Antarctique. Les premiers explorateurs pensaient que les manchots étaient des poissons et les classaient comme tels. Bien que ce soient des oiseaux, ils ne peuvent pas voler et passent environ 75% de leur temps en mer.
Phoques et morses
On trouve des phoques dans les deux zones glaciales, mais il y a plus de phoques en Antarctique que dans l’Arctique, car il n’ya pas de prédateurs et l’approvisionnement en nourriture est abondant. Les mors mâles et femelles ont des défenses qui symbolisent l'âge et le statut social. Les défenses sont également utilisées en marche pour aider à faire glisser le corps du morse sur la terre ferme.
Herbivores
Le bœuf musqué, le renne et le caribou vivent tous dans l'Arctique. Les peuples de l'Arctique élèvent des rennes et en dépendent pour se nourrir, se vêtir et se loger; toutefois, les caribous n'ont jamais été domestiqués. Le bœuf musqué est l’un des plus grands mammifères de l’Arctique. Bien qu'ils soient pacifiques, ils sont très capables de protéger leurs jeunes. Lorsqu'ils sont menacés, ils forment un cercle autour des mollets et sont connus pour agiter et piétiner les loups.
Ours polaires
Un ours polaire est un animal dangereux, capable de tuer un phoque d'un seul coup de patte. Ces mammifères peuvent peser jusqu'à 300 kilos et sont de puissants nageurs qui peuvent rester sous l'eau pendant deux minutes. On ne les trouve que dans l'Arctique.
Renards et Loups
Le renard arctique suit les ours polaires en hiver, dans l’espoir de manger des restes. Ils mangent aussi des lemmings, des écureuils, des œufs d'oiseaux, des baies et du poisson. Les loups arctiques suivent le caribou et peuvent tuer un caribou adulte d'une seule morsure au cou.
Autres animaux
Parmi les autres mammifères qui vivent dans l’Arctique figurent la loutre de mer, le lemming et plusieurs espèces de baleines. Les baleines vivent également en Antarctique. La loutre de mer est l’un des rares animaux à utiliser des outils et s’attache à un lit de varech la nuit avec des brins de varech afin de dormir en toute sécurité. Les Lemmings sont des animaux ressemblant à des souris et connus pour leur migration. Ils parcourront les prés et les villes en très grands groupes, à la recherche de nourriture. Les espèces d'oiseaux comprennent l'albatros, le pygargue à tête blanche, le faucon pèlerin, le lagopède, le macareux et le hibou des neiges.