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Et si un verre de grillon en poudre dilué offrait les mêmes avantages antioxydants que le jus d’orange - mais avec un tas plus de protéines, de minéraux et de fibres? Et si un peu de graisse de ver à soie buvable doublait le pouvoir antioxydant d'un verre de jus d'orange? C'est probablement juste grossier, non?
Eh bien, nous avons de mauvaises nouvelles pour vous.
Une équipe de scientifiques italiens a publié fin juillet une étude dans Frontiers in Nutrition, qui mesurait pour la première fois les niveaux d'antioxydants chez les insectes comestibles disponibles dans le commerce. L'étude a donné des résultats intéressants.
Bugs for Human, Planète Santé
Selon Weird Science News, environ un quart de la population de la Terre (soit environ 2 milliards de personnes) mange des insectes quotidiennement. Et cela a du sens: selon cette récente recherche, les insectes regorgent de fibres, de protéines et de vitamines, ainsi que d’antioxydants. Malgré tout, les cultures occidentales ont du mal à digérer l'idée de manger des insectes, bien que la plupart d'entre nous sacrifient leur goût au nom de la santé de temps en temps.
Mais il y a plus que la santé personnelle à prendre en compte ici. Les insectes ont un minuscule pied de carbone comparé au bétail, ce qui rend le régime de buggy plus sain pour la Terre.
Le professeur Mauro Serafini de l’Université de Teramo, co-auteur de l’étude Frontiers, a déclaré dans un communiqué de presse que l’Occident pourrait avoir besoin d’incitations immédiates égoïstes pour adhérer à l’idée de manger des insectes comme alternative durable à la viande et aux produits animaux.
"Les insectes comestibles sont une excellente source de protéines, d’acides gras polyinsaturés, de minéraux, de vitamines et de fibres", a déclaré Serafini dans son communiqué. "Mais jusqu'à présent, personne ne les avait comparés aux aliments fonctionnels classiques tels que l'huile d'olive ou le jus d'orange en termes d'activité antioxydante."
Comment l'étude a-t-elle fonctionné?
Pour leurs recherches, ces scientifiques italiens ont testé une série d’insectes et d’invertébrés comestibles et disponibles dans le commerce afin de mesurer leurs niveaux d’antioxydants. Ils ont enlevé toutes les parties non comestibles des insectes, comme les ailes et les piqûres, puis ont broyé les bestioles et extrait leurs parties grasses et solubles. Ils ont ensuite testé à la fois la graisse et la poudre soluble d’insecte pour déterminer la teneur et l’activité en antioxydants.
"Pour la perspective, en utilisant la même configuration, nous avons testé la capacité antioxydante du jus d'orange frais et de l'huile d'olive - des aliments fonctionnels connus pour exercer des effets antioxydants chez l'homme", a déclaré Serafini dans le communiqué de presse de Frontier.
Les extraits hydrosolubles de grillons, sauterelles et vers à soie ont fourni les plus grandes capacités en antioxydants. La cigale géante, les insectes géants de l'eau, les scorpions noirs et la tarentule noire n'avaient pratiquement aucun pouvoir antioxydant. Serafini a souligné le motif: les insectes végétariens se vantaient d'avoir plus d'antioxydants.
Si vous diluez cette poudre d’insecte dans de l’eau, vous obtiendrez environ 75% du pouvoir antioxydant du jus d’orange, plus les autres avantages pour la santé de consommer des insectes.
En ce qui concerne les extraits de graisse, les cigales et les vers à soie géants ont permis d'obtenir le double du pouvoir antioxydant de l'huile d'olive.
"Une teneur élevée en antioxydants dans la matrice alimentaire est une condition primordiale pour un premier criblage du potentiel antioxydant de nouveaux aliments, ce sont donc des résultats prometteurs", a déclaré Serafini dans son communiqué. "À l'avenir, nous pourrons peut-être aussi adopter un régime alimentaire adapté à l'élevage des insectes afin d'augmenter leur teneur en antioxydants destinés à la consommation animale ou humaine."