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Les étudiants construisent des modèles en trois dimensions afin de comprendre la structure de l'ADN.Une molécule d'ADN aplatie ressemble à une échelle. Les jambes de l'échelle sont constituées d'un motif alterné de sucres ribose et de phosphates. Les échelons de l'échelle sont constitués de paires de bases de nucléotides.Un seul échelon peut être soit un couple adénosine-thymine, soit un couple guanine-cytosine. La molécule d'ADN terminée se tord selon un motif hélicoïdal sur toute sa longueur. Une méthode deconstruire un modèle ADN est avec des cure-dents.
Attribuez un nucléotide à chaque cure-dent coloré. Par exemple, le rouge peut être l'adénosine (A), le vert peut être la guanine (G), le bleu peut êtrela thymine (T) et le jaune peuvent être de la cytosine (C).
Créez 20 paires de nucléotides en appuyant sur un cure-dent de chaque côté d'une mini guimauve. La guimauve représente l'hydrogèneliaison entre la paire de base. Jumelez A avec T et G avec C. Il n'est pas nécessaire de créer une quantité égale de chaque paire, mais les deux doivent être représentés.
Ajouter une goutte de gomme au sommet deun cure-dent ordinaire. La goutte de gomme représente les sucres ribose, et le cure-dent simple représente la liaison de phosphate entre les sucres. N'utilisez qu'une couleur de goutte de gommele processus de construction.
Collez un autre cure-dent au sommet de la goutte de gomme.
Répétez les deux dernières étapes jusqu'à obtenir une chaîne droite de ribose et de phosphate composée de 22cure-dents et 20 gouttes de gomme. Lorsque vous avez terminé, vous aurez un cure-dent à chaque extrémité de la chaîne.
Remplissez deux chaînes de cure-dents et de gomme.
Poser les deux chaînes parallèlement surla surface de travail et mesurer la longueur des chaînes.
Couper les tiges de goujon à la longueur du cure-dent et des chaînes de bonbon.
Commencez à ajouter des paires de nucléotides au bas des chaînes,travailler à la hausse. Appuyez sur un cure-dent dans la goutte de gomme sur une chaîne, puis appuyez sur la goutte de gomme correspondante sur l'autre chaîne sur l'autre cure-dent.
Répéter jusqu'à ce que vous ajoutiez touspaires de nucléotides à la chaîne. Mélangez l'ordre des paires. Ne mettez pas toujours A à droite et T à gauche ou G à droite et C à gauche.
Poser l'un des blocs de mousseà une extrémité de la chaîne d'ADN et appuyez sur les cure-dents d'extrémité dans la mousse. Faites la même chose pour le bout opposé.
Tenez un bloc dans chaque main et soulevez doucement le modèle en position verticale.Ne lâchez pas le bloc supérieur car il ne supportera pas son propre poids. Demandez à un assistant de tenir le bloc de mousse supérieur.
Faites pivoter le modèle avec précaution jusqu'à ce qu'il y ait deux tours. ADN a10 paires de bases par tour, donc avec un modèle à 20 paires, vous devriez avoir une seule torsion au centre de votre modèle.
Insérez une tige de goujon dans le bloc inférieur d’un côté dumodèle et appuyez dessus dans le bloc supérieur. Répétez l'opération avec l'autre tige du goujon du côté opposé.