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Bien que les gens utilisent souvent à tort le terme "buse" pour faire référence aux vautours du Nouveau Monde appartenant à la famille Cathartidae, les scientifiques l'appliquent aux membres de la famille Accipitridae, du genre Buteo, les faucons à la buse. La buse à queue rousse est la buse à queue rousse la plus répandue en Amérique du Nord, mais l’espèce la plus commune est la fauconnerie à cornes et le faucon à épaulettes. Les busettes sont des oiseaux de proie qui utilisent leur vue pour chasser les petits mammifères, les oiseaux, les reptiles et les insectes.
Apparence de la buse
Les proportions typiques de Buteo comprennent des ailes très larges et arrondies et des queues courtes et larges. Les ailes parmi les différentes espèces de faucons à buse varient de 3 à 4,5 pieds. Les femelles sont plus grandes que leurs homologues masculins. Les faucons à queue rouge sont généralement de couleur riche à brun pâle, avec un ventre strié et une queue allant du rouge pâle à la cannelle. De loin, ils ressemblent à des vautours à la dinde. Les faucons à épaulettes rouges sont un peu plus petits, avec une queue striée et des barreaux bruns chauds sur le dessous. Les faucons de Swainons ont des ailes sombres et une poitrine sombre.
Comportement de la buse
Les faucons à la buse ont tendance à s'envoler en larges cercles au-dessus des champs à la recherche d'une proie. Ils ont de fortes battements d'ailes et volent souvent en stationnaire lorsque les vents sont forts. Ils attaquent leur proie dans un mouvement de plongée lent et saisissent les victimes avec leurs serres de jambe. Les faucons à épaulettes rouges chassent leurs proies dans les forêts, tout comme les faucons à larges ailes. Les Coopers Hawk feront souvent des raids sur les mangeoires d’oiseaux - recherchant des oiseaux plus petits et non des graines pour oiseaux. Chez de nombreuses espèces, le mâle Buteo construit le nid et fournit toute la nourriture à la femelle et aux poussins.
Habitat et nidification
Les Buteos passent souvent les mois d'été en Amérique du Nord, puis migrent vers le sud jusqu'en Patagonie pour l'hiver. En plus de vivre dans les forêts et les champs ouverts, différentes espèces occupent des contreforts ouverts, des montagnes désertiques et le littoral arctique. Les faucons à la buse nichent normalement dans les arbres, les yuccas ou les falaises de ravins, construisant leurs nids avec des bâtons et de la mousse et élevant de deux à quatre œufs, souvent repérés. La femelle faucon à pattes rugueuses pond jusqu'à six œufs, qui ont une apparence tachée.
Faits intéressants
On sait que les Coopers Hawks retiennent de petits oiseaux sous l’eau pour les noyer. Ils sont également des fervents de la viande de colombe. Deux espèces de Buteo, le faucon à pattes rugueuses et le faucon ferrugineux aux pattes rugueuses, portent des plumes aux pieds jusqu'aux pieds. Lorsque le faucon à queue rousse court, le mâle s’enfonce d’en haut, verrouillant parfois des serres avec la femelle et plaçant le couple plongeant vers le sol en spirale avant de se retirer de son piqué.