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CFU signifie Colony Forming Units, un terme de microbiologie utilisé pour quantifier le nombre de bactéries présentes dans une solution. En fonction de la concentration de votre échantillon, vous devez effectuer plusieurs dilutions et les plaquer sur des boîtes de Pétri. Si vous avez trop de colonies bactériennes, elles sont difficiles à compter et si elles sont trop peu nombreuses, l'échantillon peut ne pas être représentatif. En règle générale, il est conseillé d’étaler la solution initiale sur une plaque, puis une dilution au 1/10 (1 partie de solution, 9 parties de solution saline), une dilution au 1/100 et éventuellement une dilution au 1/1000.
Calcul des CFU à partir de la dilution bactérienne
Effectuez un comptage préliminaire de chaque plat une fois que les bactéries ont incubé, ce qui prend généralement un ou deux jours. Comptez uniquement les colonies individuelles, qui doivent être distinctes, des points isolés, et non une goutte entière de différentes colonies cultivées ensemble. Choisissez la plaque qui a plus de 30 de ces colonies mais moins de 300.
Comptez le nombre de colonies individuelles. Il s’agit du numéro CFU de votre dilution - vous devrez effectuer un calcul simple pour déterminer le CFU de l’échantillon d’origine. Pour cet exemple, utilisez une plaque hypothétique contenant 46 colonies.
Déterminez la taille de la dilution que vous avez utilisée. (Idéalement, vous avez étiqueté les boîtes de Pétri à l'avance.) Pour cet exemple, mélangez 1 mL de culture bactérienne avec 99 mL de solution saline. Ceci est une dilution au 1/100.
Multipliez le degré de dilution par la quantité que vous avez réellement étalée. Si vous appliquez 0,1 mL de votre dilution au 1/100 sur la gélose, vous multipliez 0,1 x 1/100, pour un résultat de 1/1000 ou 0,001.
Divisez le CFU de la dilution (le nombre de colonies que vous avez compté) par le résultat de l'étape 4. Pour cet exemple, vous calculez 46 ÷ 1/1000, ce qui correspond à 46 x 1 000. Le résultat est de 46 000 UFC dans l'échantillon d'origine.