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Lorsque les élèves atteignent la sixième année, ils commencent à étudier de nombreux sujets scientifiques importants, tels que la composition de la matière, les phénomènes atmosphériques et les méthodes de reproduction des organismes. Le projet scientifique est une méthode d’investigation courante. Ces activités enseignent des connaissances spécifiques, mais montrent également aux étudiants comment mesurer des données, évaluer les résultats et suivre des procédures, bases d'une exploration scientifique rigoureuse. Les idées de projets scientifiques sont nombreuses. Les meilleurs d'entre eux encouragent les étudiants à explorer des thèmes scientifiques spécifiques tout en appliquant des méthodes scientifiques éprouvées.
L'attaque du chou cloné
••• Laura Beth Forage / Demand MediaLes plantes se reproduisent par reproduction sexuée, comme lorsqu'elles créent des graines, mais elles peuvent également se reproduire de manière asexuée dans ce qu'on appelle le clonage ou la multiplication végétative. Pour montrer cela, rassemblez une caméra, un marqueur, deux sacs en plastique refermables, deux serviettes en papier, un vaporisateur, une planche à découper, un couteau et une tête de chou Napa. Coupez la tige au bas du chou et enlevez une des feuilles. Photographier chaque pièce. Humidifiez les essuie-tout avec le vaporisateur, puis enroulez-en un autour de la tige et un autre autour de la feuille. Placez chacun dans son propre sac, en veillant à marquer chaque sac avec le type de pièce à l'intérieur. Vérifiez les pièces chaque jour pendant une semaine et n’oubliez pas de prendre des photos et de prendre des notes. D'ici la fin de la semaine, la tige aura commencé à produire de petites racines tandis que la feuille sera pourrie. La tige peut alors se cloner. Tout chou qui pousse à partir des nouvelles racines sera une copie génétique exacte du chou d'origine.
Ne touchez pas ce pain
Les scientifiques estiment à plus de 300 000 le nombre d'espèces de moisissures dans le monde, dont certaines possèdent des propriétés bénéfiques. Les étudiants peuvent voir les différences entre les moisissures dans l'air et sur une surface en les faisant pousser sur du pain en tranches. Pour l'expérience, prélevez deux tranches de pain de blé, deux sacs refermables, un vaporisateur, un marqueur et une loupe. Arrosez légèrement la première tranche de pain avec de l'eau et placez-la dans un sac. Essuyez la deuxième tranche de pain sur une surface domestique, comme un comptoir de cuisine. Pulvérisez cette tranche avec de l'eau et glissez-la dans le second sac. Scellez les deux sacs, étiquetez-les et placez-les dans un endroit sombre et chaud. Observez ce qui arrive aux tranches au cours d'une semaine. Lorsque la semaine est terminée, utilisez la loupe pour noter les différences entre les moisissures sur chaque tranche. Veillez à ne pas toucher ou inhaler le moule.
Dois-je manger mon petit-déjeuner?
••• Laura Beth Forage / Demand MediaLes éducateurs conseillent généralement aux étudiants de toujours manger avant un test. Déterminez si ce conseil est valable avec ce test de l'effet de la nourriture sur la performance mentale. Trouvez 10 à 20 volontaires, de la nourriture pour chacun et des tâches mentales pour chacun, comme des mots croisés. Divisez les sujets en deux groupes, en demandant au premier groupe de ne pas manger pendant environ cinq heures avant le test. Nourrissez le deuxième groupe, puis demandez à chacun de terminer ses tâches. Marquez les tâches et enregistrez les résultats. Attendez quelques jours, puis demandez au premier groupe de manger et au deuxième groupe rapidement. Donnez-leur les mêmes tâches, modifiez-les seulement pour qu'elles semblent nouvelles. Notez les tâches et notez les résultats.
Science du ciel
Les élèves peuvent utiliser des objets ménagers de base pour déterminer si le type de matériau dont est composé un parachute affectera sa résistance à l'air. Soyez créatif avec le matériel de parachute; essayez un sac en plastique, un sac en papier brun, du papier pour ordinateur portable, un mouchoir et une pellicule de plastique. Coupez chaque tissu en un carré de la même taille, puis créez un parachute en attachant un bout de ficelle de 1 pied à chaque coin et en attachant un petit objet au bas des ficelles. Veillez à utiliser le même objet pour chaque parachute afin que les résultats ne soient pas faussés. Lâchez chaque parachute à la même hauteur et utilisez un chronomètre pour enregistrer le temps nécessaire à chacun pour atteindre le sol. Déterminez quel matériau a la plus grande résistance à l'air - c'est le matériau qui tombe le plus lentement.