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La Copperhead du nord est l’un des trois serpents venimeux originaires du nord de l’État de New York, avec le crotale en bois et le massasauga oriental. Parmi les trois, la Copperhead est la plus commune, même si elle est encore relativement rare. Les Copperhead ont une morsure venimeuse, dangereuse pour les humains et les animaux domestiques. Les habitants et les visiteurs du nord de l'État de New York devraient être familiarisés avec la Copperhead du Nord.
La description
La Copperhead du Nord se distingue par sa tête rouge cuivrée et ses bandes régulières le long de son corps. Ces bandes sont plus larges sur les côtés du serpent que sur le dos. Les Copperhead peuvent atteindre une longueur de 2 à 3 pieds. Les Copperheads sont souvent confondus avec les serpents à lait, qui sont une espèce non venimeuse commune dans le nord de l'État de New York. Ils se distinguent facilement par leurs larges têtes en cuivre, leurs têtes pointues et leurs pupilles fendues.
Gamme et habitat
Les Copperheads se trouvent le plus souvent dans la basse vallée de l'Hudson et sont moins communs dans les parties supérieures de la vallée. Ils sont pratiquement inconnus dans la moitié ouest de l'état. Ils préfèrent vivre dans des zones rocheuses et boisées, où leur coloration leur permet de se fondre dans les détritus du sol de la forêt. On les trouve souvent dans les piles de bois et les piles de sciure de bois. Il n’est pas rare de rencontrer des têtes de cuivre dans les zones rurales de la basse vallée de l’Hudson, mais elles ont tendance à éviter les villes.
Venin
La morsure de copperheads est douloureuse et doit être considérée comme dangereuse. Les Copperhead sont la source la plus commune de morsures de serpents venimeux dans le nord des États-Unis, bien que les décès par morsures de Copperhead soient rares. Les Copperheads n’ont pas le cri d’avertissement des autres serpents venimeux de New York et frappent souvent parce qu’ils sont piétinés par des randonneurs imprudents. Si vous êtes piqué par un serpent soupçonné d'être un Copperhead, consultez immédiatement un médecin et ne tentez pas d'appliquer des garrots ni de siphonner le venin. ce type de premiers secours entraîne souvent d'autres complications.
Contrôle Copperhead
Les propriétaires de la basse vallée de l’Hudson peuvent contribuer à réduire les risques de rencontre d’une Copperhead en supprimant les habitats et les proies potentiels. Limitez l'accès aux rongeurs en limitant l'accès aux aliments pour oiseaux ou à d'autres céréales. Rangez le bois de chauffage dans une boîte ou un hangar plutôt que dans un tas exposé. Limitez l'utilisation de paillis à base de bois, car cela constitue un terrain de chasse attrayant pour la Copperhead. Gardez les jardins exempts de branches, de feuilles et de broussailles. Scellez les interstices et les trous dans les fondations des bâtiments afin d’empêcher leur utilisation en tant que chambres d’hibernation pour les Copperheads.