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- Maturité sexuelle chez les araignées-loups
- Araignée-loup mâle
- Araignée-loup
- Durée de vie des araignées-loups mâles et femelles
L'araignée-loup est un arachnide solitaire, que l'on trouve couramment dans les jardins ou à la maison. Bien que certaines espèces soient relativement grandes, l'araignée pique rarement sauf si elles sont harcelées par la manipulation. Il a une excellente vue et est un chasseur agile. Les femelles libèrent des phéromones pour attirer les mâles pendant la parade et identifier la différence entre les araignées-loups mâles et femelles ne peut se faire qu'en observant certaines caractéristiques chez les adultes lorsqu'elles atteignent différents stades de maturité sexuelle.
Maturité sexuelle chez les araignées-loups
Avant de tenter d'identifier les différences entre les araignées-loups mâle et femelle, il est nécessaire de déterminer d'abord si l'individu observé est une araignée mature. Sinon, le seul moyen d'établir avec précision cette différence serait d'analyser ses chromosomes. Chez l’adulte, quelques caractéristiques de comportement ou d’apparence peuvent fournir des preuves de l’identité sexuelle. Ces caractéristiques sont prédominantes pendant la maturité sexuelle, qui survient après la dernière mue de la jeune araignée. Le processus de mue implique que l'araignée abandonne son ancien exosquelette qui est remplacé par un nouveau. Une fois sexuellement mature, l'araignée ne mue plus. Le processus de mue peut être observé en gardant une jeune araignée-loup (les araignées immatures sont plus petites que les adultes d'une espèce spécifique identifiée) en captivité et en l'étudiant jusqu'à ce qu'elle soit prête à muer.
Araignée-loup mâle
Identifier une araignée-loup est plus facile à faire que la femelle. Une façon de reconnaître une araignée mâle est de remarquer les pédipalpes enflés, ou palpes, à l'avant de son corps. Celles-ci se trouvent aux extrémités de ce qui ressemble à des bras courts tenus devant la tête. Ces palpes retiennent le sperme qui sera transféré à l’abdomen de la femme. Une fois que les pédipalpes d’un jeune homme ont gonflé, il n’est souvent qu’à muer de sa maturité. Les araignées femelles ont des pédipalpes, mais elles ne portent pas les extrémités enflées comme celles des hommes adultes.
Araignée-loup
Identifier la femelle araignée peut être plus difficile à moins de voir la présence de l'épigyne, la zone située sur la surface ventrale (dessous) de son abdomen qui contient le sperme. Cela peut être fait avec une loupe pendant que l'araignée est dans un bocal ou un flacon en verre. Cette petite structure en forme de canal peut être observée à l'endroit où le céphalothorax (partie antérieure du corps) est relié à l'abdomen (segment arrière). Les araignées-loupes portent leurs sacs d'œufs sur l'abdomen. Lorsque les araignées éclosent, elle les porte pendant une semaine ou deux, souvent des centaines à la fois. C’est un moyen sûr d’identifier une araignée-loup puisque les mâles ne participent pas au transport des jeunes.
Durée de vie des araignées-loups mâles et femelles
Une autre différence moins évidente entre les araignées-loups masculins et féminins est leur durée de vie. La plupart des espèces d'araignées-loups vivront jusqu'à cinq ans. Le mâle décédera après son premier accouplement à l'été de sa maturité et la femelle pourrait vivre jusqu'à un an de plus après sa première grossesse.