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Bien que le sucre et le sel puissent sembler similaires, ils sont assez différents. Divers sucres sont naturels, mais le terme «sucre» désigne généralement le saccharose, un disaccharide composé de glucose et de fructose. De même, il existe de nombreux types de sels, mais le mot «sel» fait généralement référence au sel de table, qui est une structure en réseau d'ions sodium et de chlorure maintenus ensemble par des liaisons hydrogène.
Composition chimique
La formule chimique du saccharose est C12H22O11, ce qui signifie que chaque molécule de saccharose a 12 atomes de carbone, 22 atomes d’hydrogène et 11 atomes d’oxygène. Les atomes proviennent d'un monomère de glucose et d'un monomère de fructose. Ces deux monosaccharides sont reliés par une liaison glycosidique. La formule chimique du sel de table, également appelé chlorure de sodium, est NaCl. Sachant que le chlorure de sodium est un sel par opposition à une molécule comme le saccharose, cette formule chimique nous indique que le sel de table est une structure en réseau composée de cations de sodium et d’anions chlorures disposés dans un rapport 1: 1. Le chlorure de sodium est maintenu par des liaisons hydrogène, par opposition aux liaisons moléculaires.
Sources
Les principales sources de saccharose sont la canne à sucre et la betterave à sucre. Les autres sources comprennent les érables à sucre et le sorgho. La saumure et les sels minéraux, également connus sous le nom de halite, sont les principales sources de sel de table. Les États-Unis sont le plus gros producteur de chlorure de sodium.
Les usages
Le saccharose et le sel sont utilisés pour la consommation humaine. Nous sommes attachés à aimer le goût des aliments sucrés et salés, car notre corps a besoin de sucres et de sels pour survivre. Comme la plupart des glucides, le saccharose contient beaucoup d’énergie stockée dans ses liaisons moléculaires. Notre corps est capable de décomposer le saccharose et de libérer cette énergie. Lorsque nous mangeons du sel, il se dissout naturellement en sodium et en chlorure. Le chlorure de sodium peut également être utile dans l'industrie, car de nombreux produits industriels nécessitent du chlore.
Effets sur la santé
Bien que notre corps ait certainement besoin de sucre et de sel, trop de bonnes choses peuvent être malsaines. Consommer trop de sucre peut entraîner la carie dentaire, car les bactéries qui vivent à la surface de nos dents métabolisent le sucre de manière à produire un sous-produit acide. Cet acide décompose l'émail dans nos dents. Parce que le saccharose contient beaucoup d'énergie, une surconsommation peut entraîner une prise de poids. Une surconsommation de sel peut entraîner une hypertension artérielle, une rétention d'eau et certains troubles métaboliques.