Contenu
Opter pour des produits recyclés chaque fois que possible peut aider à économiser de l'énergie et des ressources naturelles. Dans la plupart des cas, les produits qui utilisent des matériaux post-consommation ne peuvent pas être distingués des autres articles, et un nombre important de marques grand public incluent au moins certains matériaux recyclés dans leurs emballages. Toutefois, dans quelques cas, les produits recyclés peuvent présenter des inconvénients et vous devez les prendre en compte avec soin lorsque vous faites votre choix.
Impact environnemental
Certains produits recyclés peuvent avoir un impact négatif sur l'environnement. La pâte à papier récupérée nécessite souvent un blanchiment avant d'être réutilisée, et les concentrations de chlore requises peuvent constituer un risque toxique et un polluant si elles ne sont pas manipulées correctement. De nombreux recycleurs de papier renoncent à blanchir leurs produits, créant ainsi des produits de couleur marron naturelle, ou utilisent des substances non chlorées pour éclaircir leurs produits en papier. Recherchez des produits de papier recyclé étiquetés «sans chlore traité» pour vous assurer que votre papier recyclé est aussi écologique que possible.
Sous-traitance
Les dispositifs électroniques contiennent de nombreux composés rares et précieux. Le choix de dispositifs intégrant un contenu post-consommation semble donc être un bon moyen de réduire la pression exercée sur les ressources naturelles. Malheureusement, la pratique du recyclage des produits électroniques produit souvent une quantité de sous-produits toxiques telle que les recycleurs envoient simplement les déchets électroniques à d’autres pays, en tirant parti de réglementations environnementales moins restrictives. Cela pourrait signifier que le contenu recyclé à l'intérieur de votre appareil électronique a fait plusieurs voyages à travers le monde, annulant ainsi les avantages énergétiques et environnementaux du recyclage des matériaux.
Frais
Dans la majorité des cas, l’utilisation de matériaux recyclés n’est pas plus coûteuse que l’utilisation de matières premières et, dans certains cas, elle peut être moins chère. Cependant, dans certains domaines, le choix de produits recyclés peut entraîner une prime de coût. L’utilisation de matériaux de récupération lors du réaménagement ou de la construction d’une maison est un moyen de réduire votre impact sur l’environnement, mais les panneaux en plastique recyclé et les plans de travail en verre recyclé peuvent coûter beaucoup plus cher que d’autres options. Si vous essayez de créer un espace de vie écologique avec un budget limité, vous devrez peut-être faire des choix difficiles concernant les matériaux que vous utilisez.
Downcycling
Contrairement à l'aluminium, que les fabricants peuvent recycler et refondre théoriquement à l'infini sans perte de qualité, les plastiques ne conviennent généralement qu'à un seul usage. Vous ne pouvez pas faire fondre une bouteille de boisson en plastique et en refondre une nouvelle, vous devez donc «recycler» le plastique dans une nouvelle forme, telle que l'isolant en fibres de verre. Une fois que cet isolant a rempli sa fonction, les fibres plastiques sont généralement inutilisables à d'autres fins et entrent simplement dans le flux de déchets avec d'autres déchets. Le choix d'un produit en plastique recyclé peut sembler être un bon moyen de protéger l'environnement, mais dans de nombreux cas, vous retardez simplement, et non empêchez, le transfert éventuel à la décharge.