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Galvanoplastie peut être très amusant et il a beaucoup d'utilisations pratiques. Une utilisation est en tant que projet scientifique pour enseigner aux étudiants les principes de base de la chimie. La galvanoplastie est peut-être mieux utilisée dans le rôle auquel elle était destinée à l’origine, qui consiste à décorer des objets normaux. Les métaux communs peuvent être plaqués avec de l'or ou d'autres métaux précieux, par exemple. L'un des plus grands avantages du procédé de galvanoplastie est qu'il peut être effectué par n'importe qui à la maison. La galvanoplastie ne nécessite aucune compétence particulière. Des précautions de sécurité élémentaires sont nécessaires.
Pensez à la sécurité d'abord
Faire votre propre galvanoplastie signifie que vous travaillerez à la fois avec des produits chimiques et avec de l’électricité. L'électricité est basse tension à partir de piles domestiques ordinaires. Les produits chimiques peuvent être une préoccupation. Si vous utilisez des métaux plus lourds, vous aurez peut-être besoin d'un bain chimique agressif pour la peau humaine. Des précautions doivent donc être prises. Une galvanoplastie plus élémentaire nécessite l'utilisation d'acides doux, tels que le vinaigre ou le jus de citron, mais même des précautions élémentaires doivent être prises lors de l'utilisation de ceux-ci.
Portez des lunettes de protection en tout temps pour empêcher les éclaboussures ou autres débris de pénétrer dans vos yeux. Si possible, utilisez un écran facial complet qui protégera également votre nez et votre bouche. Des gants de caoutchouc épais doivent également être portés en tout temps pour éviter que vos mains ne soient en contact direct avec des bains de produits chimiques ou un courant électrique.
Rassemblez vos matériaux
La galvanoplastie nécessite quelques matériaux de base faciles à trouver. En plus de l'article que vous souhaitez plaquer, vous aurez besoin d'un article constitué du matériau que vous souhaitez plaquer autour de celui-ci, tel qu'un morceau d'or.
Achetez une batterie à utiliser comme source d'électricité. Les batteries à neuf volts avec bornes à ressort sur le dessus sont les plus populaires pour la galvanoplastie à faire soi-même, mais les batteries plus petites fonctionneront également bien. En plus de la batterie, vous aurez besoin de deux fils et de deux pinces crocodile.
L'équipement final est un conteneur non conducteur, tel qu'un bocal en verre, contenant la solution électrolytique que vous utiliserez pour faciliter le processus de placage. Cette solution consiste souvent en un acide doux, tel que du vinaigre, mélangé à un composé de sodium qui correspond à votre matériau de placage. Un exemple consiste à mélanger du vinaigre avec du chlorure de nickel si vous souhaitez nickeler un article. Des solutions spécialement formulées peuvent être achetées auprès de toute entreprise qui vend des fournitures de chimie pour lycée.
Assemblez le laboratoire de galvanoplastie
Remplissez le récipient en verre avec votre solution électrolytique. Vous n'avez pas besoin de remplir le récipient complètement, mais il doit être suffisamment profond pour que l'objet à étaler soit complètement submergé.
Attachez une pince crocodile à une extrémité de chaque fil. Connectez l'autre extrémité de chaque fil à la batterie. Identifiez le fil menant à la borne négative de la pile et fixez la pince crocodile sur l’objet plaqué avant de le faire descendre dans la solution. Ceci s'appelle la cathode. Attachez le fil chargé positivement à votre matériau source et placez-le dans la solution. Ceci s'appelle l'anode.
Lorsque l'anode et la cathode sont toutes deux connectées à la batterie et immergées dans la solution, un circuit électrique est formé. Le circuit fera en sorte que les atomes de la source chargée positivement soient attirés par la cathode chargée négativement, créant ainsi une liaison de placage avec les matériaux. Préparez-vous à attendre plusieurs jours la fin du processus, en fonction de la puissance de votre batterie et de la densité du métal utilisé pour créer une plaque.