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Depuis les temps les plus anciens, les moulins à vent ont été utilisés, principalement comme moyen de moudre du grain en farine en utilisant la force du vent. Les moulins à vent d'origine, utilisés en Perse au 9ème siècle, étaient des moulins à axe vertical, mais les moulins à vent modernes utilisent un axe horizontal, dans lequel les pales sont fixées à un poteau central, ce qui est plus efficace.
Lames
Les pales du moulin à vent, qui peuvent être au nombre de quatre, cinq, six ou huit, sont inclinées comme l’hélice d’un avion, de manière à capter le vent qui les fait tourner. Un ventilateur de queue manoeuvre automatiquement les pales dans la direction du vent. Les pales sont connectées à un arbre d'entraînement à l'intérieur de l'éolienne.
Meules
L'arbre d'entraînement a un pignon relié à d'autres engrenages dans le cadre en bois, qui abrite les meules. Une meule est en position fixe et l’autre est mise en rotation lorsque l’arbre d’entraînement tourne.
Grain
Le grain est versé à travers un trou dans la meule rotative et le mouvement le broie en farine. Au fur et à mesure de l'ajout de grain, la farine est expulsée du côté de la meule, où elle tombe dans une goulotte et peut être collectée dans des sacs.