Contenu
- Terre sphérique
- Lignes de latitude
- L'Équateur
- Cercle Arctique / Antarctique et Tropiques du Cancer et du Capricorne
- Navigation céleste
Les lignes de latitude sont des lignes de référence imaginaires décrivant la distance entre le nord et le sud de la Terre et l'équateur. La latitude est mesurée en degrés, minutes et secondes au nord ou au sud, l'équateur étant évalué à zéro degré et les pôles nord et sud à 90 degrés nord et sud, respectivement. La latitude combinée avec la longitude donne une coordonnée pour n'importe quel emplacement sur la Terre.
Terre sphérique
La Terre est presque sphérique, bien qu’elle ne soit pas vraiment une sphère car elle est légèrement bombée au milieu. Une sphère coupée en deux forme un cercle le long de la ligne de coupe. Les cercles sont divisés en 360 degrés. Cela permet également de diviser la surface d’une sphère en 360 degrés. Contrairement à un cercle, une sphère est un objet en trois dimensions. Ainsi, une sphère a besoin de lignes de référence perpendiculaires chacune sur 360 degrés pour décrire un emplacement sur la sphère.
Lignes de latitude
Les lignes de référence à 360 degrés sur la Terre sont désignées par la latitude pour les lignes horizontales et la longitude pour les lignes verticales. Cela permet aux lignes de latitude de déterminer à quelle distance un emplacement se trouve sur la Terre, et des lignes de longitude pour décrire la distance entre un point de référence standard et un emplacement situé à gauche ou à droite. Sur le plan géographique, le haut, le bas, la gauche et la droite sont remplacés par les directions cardinales nord, sud, ouest et est.
L'Équateur
Décrire le haut, le bas, la gauche ou la droite d'un lieu est incomplet sans donner de point de référence ou de ligne. Pour rendre les lignes de latitude et de longitude utiles, des lignes de référence ont été établies sur la Terre, permettant ainsi à la longitude et à la latitude de déterminer à quelle distance un emplacement se situe par rapport à une référence acceptée. Pour la latitude, l'équateur a été désigné comme la ligne de référence du zéro degré qui est équidistante des pôles. Les pôles sont ensuite devenus 90 degrés au nord et au sud. La longitude utilise le méridien d'origine ou la ligne de Greenwich à zéro degré, les autres lignes étant marquées à l'est ou à l'ouest de cette ligne.
Cercle Arctique / Antarctique et Tropiques du Cancer et du Capricorne
La Terre est inclinée sur son axe, ce qui crée des régimes climatiques saisonniers sur la Terre. Cette inclinaison a également conduit à donner plusieurs noms à des latitudes spéciales. Les cercles arctiques et antarctiques sont situés à 66,5 degrés nord et sud. Entre ces latitudes et leurs pôles respectifs, le soleil reste dans le ciel au moins un jour complet par an. Entre le tropique du Cancer à 23,5 degrés nord et le tropique du Capricorne à 23,5 degrés sud, le soleil atteint son zénith (au-dessus de sa tête) au cours de l'année.
Navigation céleste
L'utilisation de l'équateur comme ligne de référence pour la latitude permet également d'effectuer la navigation céleste de manière très simple. L'étoile du nord, Polaris, est située presque directement sur le pôle nord. Mesurer l'angle de l'étoile du nord au-dessus de l'horizon lorsque vous vous tenez sur le pôle nord donne un angle de presque 90 degrés, à la même latitude nord que le pôle nord. Sur l'équateur, en supposant une ligne de visée dégagée, l'étoile du nord repose près de l'horizon, sous un angle d'environ zéro degré - identique à la latitude de l'équateur. Les latitudes au nord de l'équateur mesureront également un angle avec l'étoile du nord presque identique à leur degré de latitude. Le développement des montres et des étoiles a également permis à d’autres étoiles de servir de points de référence pour la localisation géographique.