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Plus d'un milliard de personnes de 180 pays du monde célèbrent chaque année le Jour de la Terre. Le réseau Earth Day collabore avec au moins cent mille écoles à travers le monde et propose des projets pratiques pour les étudiants qui aideront à préserver la nature. Apprenez quelques faits sur l’histoire du Jour de la Terre et sur le statut de l’environnement mondial; laissez-les vous inspirer pour mener votre propre mission du Jour de la Terre avec vos amis ou vos camarades de classe.
Histoire
••• Keystone / Archives Hulton / Getty ImagesLe premier Jour de la Terre a eu lieu le 22 avril 1970 et 20 millions d'Américains ont participé. Le sénateur Gaylord Nelson, du Wisconsin, souhaitait placer les questions environnementales au premier plan des politiques. Voulant imiter les énormes manifestations qui se sont déroulées autour de la guerre du Vietnam, il a recruté Dennis Ecoes, militant écologiste, pour l’aider à organiser le Jour de la Terre, qu’il qualifie d’apprentissage national.
Lors du premier Jour de la Terre, les participants et les étudiants vêtus de fonds de cloche ont présenté des comportements distinctifs. Par exemple, à New York, certains participants portaient des masques à gaz en reniflant des fleurs et des arbres. Les lycéens ont symboliquement balayé les espaces publics avec des balais de taille industrielle. La Cinquième Avenue a été fermée, de Central Park à la 23ème Avenue, et était remplie de citoyens soucieux de la Terre. À Richmond, en Virginie, les organisateurs ont distribué des sacs de terre, symbole de la Terre plus propre qu’ils désiraient. Pour protester contre les marées noires, les participants de Washington ont déversé de l'huile sur les trottoirs (voir références 2).
Héritage
À la fin de 1970, l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis est créée. Selon National Geographic, le sénateur Nelson a déclaré que 28 lois relatives à l'environnement avaient été adoptées ou modifiées en Amérique dans les 10 ans suivant le premier Jour de la Terre. Celles-ci comprenaient l'adoption de la loi sur l'eau saine et des améliorations à la loi sur la qualité de l'air.
La terre
••• Vladimir Arndt / iStock / Getty ImagesLa Terre est énorme, avec un diamètre de 7 926 milles. Il tourne autour du soleil à une vitesse de 18,5 miles par seconde ou 67 000 miles par heure. Soixante et onze pour cent de la surface de la Terre est constituée d’eau; l'océan Pacifique représente 70 millions de kilomètres carrés de cette couverture. La force de gravité est si forte que vous devrez vous déplacer à une vitesse d’au moins sept milles par seconde pour vous en échapper. Environ deux millions d'espèces d'animaux, de plantes et d'autres organismes ont été identifiés et nommés; on estime qu'environ 50 millions d'espèces doivent encore être identifiées.
Incitations au recyclage
Si tout le monde aux États-Unis recyclait ses journaux, la vie de 41 000 arbres serait épargnée. Un seul arbre peut détoxifier l'air de polluants jusqu'à 60 livres.
Pour fabriquer une canette d’aluminium à partir de matériaux recyclés, il ne faut que cinq pour cent de l’énergie normalement nécessaire à la fabrication d’une canette, soit une économie d’énergie de 95%. L'énergie économisée en recyclant une seule canette d'aluminium suffit à alimenter un téléviseur pendant trois heures.
Le recyclage des bouteilles en verre permet de réduire de moitié la consommation d'énergie des nouveaux produits en verre.