La structure de la terre de la croûte au noyau intérieur

Contenu

• Croûte
• Manteau
• Noyau externe
• Noyau interne

La Terre est constituée de couches allant de la croûte terrestre au noyau, constituées de matériaux et de consistances variés. Ces couches sont stratifiées en raison des différentes températures à différentes profondeurs; la température et la pression augmentent vers le centre de la Terre. Les quatre couches primaires, la croûte, le manteau, le noyau externe et le noyau interne, comportent des zones supplémentaires.

Croûte

••• Martin Poole / Vision numérique / Getty Images

La croûte est la couche la plus externe de la Terre. Par rapport au reste des couches, la croûte est relativement mince et légère. Les parties continentales de la croûte sont principalement constituées de granit et la croûte continentale a une profondeur moyenne de 30 km. La croûte océanique est plus mince, avec une profondeur moyenne de 5 km. La croûte océanique est constituée de roche basaltique plus dense et un granite continental plus léger peut chevaucher les plaques océaniques lorsque les plaques tectoniques se déplacent.

Manteau

Sous la croûte se trouve le manteau, une couche de roches chaudes de 2 900 km de profondeur. Bien que la croûte soit également faite de roche, le manteau contient davantage de fer, de magnésium et de calcium. Sa température est d'environ 900 à 2200 degrés Celsius. La partie extérieure du manteau est plus froide et plus solide que le manteau plus profond. Le manteau externe et la croûte se combinent pour former la couche de roche rigide appelée lithosphère. En raison de pressions et de températures plus élevées, la partie la plus profonde du manteau est plus plastique que la partie extérieure. Cette zone, appelée asthénosphère, est capable de s'écouler lentement et peut avoir des courants de convection. Lorsque les plaques terrestres se déplacent, la lithosphère dure flotte et se déplace au-dessus d'une asthénosphère plus molle.

Noyau externe

Sous le manteau se trouve le noyau externe. Le noyau externe de la Terre est constitué de fer et de nickel extrêmement chauds. Sa température varie de 2 200 à 5 000 degrés Celsius et son épaisseur est d'environ 2 200 km. En raison de ces températures élevées, les métaux du noyau externe sont fondus. Lorsque la Terre tourne, le noyau externe tourne également et contribue au champ magnétique terrestre.

Noyau interne

Au centre de la Terre se trouve le noyau interne. Bien que le noyau interne soit en moyenne plus chaud que le noyau externe - approchant 5 000 degrés Celsius -, il est solide car le centre de la Terre est soumis à des pressions plus élevées que les couches externes. Le noyau interne est soumis à des pressions 3 millions de fois plus élevées que celles rencontrées sur la croûte terrestre. Le noyau intérieur a 1 250 km d'épaisseur.