Contenu
- Définition et importance de l'écologie
- Termes clés en écologie à connaître
- Types de sciences écologiques et d'études écologiques
Comprendre ces interactions entre les organismes et le monde naturel qui les entoure est essentiel pour comprendre les organismes eux-mêmes ainsi que la formation des écosystèmes.
L'étude de tout cela s'appelle écologie.
Définition et importance de l'écologie
L'écologie est l'étude des relations entre les organismes et leur environnement physique. Cela inclut comment les organismes intéragir ensemble (coléoptère mange de l'herbe, oiseau mange coléoptère, les castors coupent les arbres, les vers décomposent les plantes mortes) et comment les organismes interagir avec leur environnement physique (Les suricates créent des tunnels dans le sol, les poissons vivent dans certains types d’eau, les plantes poussent vers le soleil).
Pourquoi est-ce si important? L’étude de l’écologie et des systèmes écologiques peut nous apprendre comment les organismes interagissent les uns avec les autres et avec le monde naturel. Cela peut nous apprendre pourquoi des organismes vivent dans certaines zones; cela peut nous apprendre comment les changements dans un environnement physique (tels que le changement climatique, les organismes nouvellement introduits, les catastrophes naturelles, l'interférence humaine) affecteront les organismes et le monde naturel dans un écosystème.
En bref, l’écologie est l’étude des relations entre tout dans le monde. biosphère. Il nous enseigne comment tous les organismes de la Terre interagissent les uns avec les autres et avec la Terre qui les entoure, ce qui révèle:
Cela peut nous aider à comprendre la biologie de la conservation, les espèces envahissantes, le changement climatique, etc.
Termes clés en écologie à connaître
Dans l'étude scientifique de l'écologie, il y a quelques termes importants à connaître:
Facteurs biotiques et facteurs abiotiques. Les facteurs biotiques se rapportent à des organismes vivants (ou à des choses qui étaient autrefois des organismes vivants) dans un environnement particulier. Celles-ci pourraient être des choses comme:
Les facteurs abiotiques, en revanche, font référence à des facteurs non vivants ou physiques dans l'environnement. Celles-ci pourraient être des choses comme:
Les facteurs biotiques et abiotiques sont des composants importants de l'écologie, car ils peuvent affecter les organismes vivant dans certains environnements, leur répartition et le nombre d'organismes que la zone peut supporter.
Biosphère. La biosphère, inventée pour la première fois par le géologue Eduard Suess, fait référence à toute la vie sur Terre. Cela inclut la lithosphère (roche), l'atmosphère (air) et l'hydrosphère (eau).
Population. Une population est un groupe d'organismes individuels appartenant à la même espèce vivant dans la même zone. Un exemple de population serait l'ensemble des poissons-clowns vivant dans un récif corallien, toutes les pâquerettes d'un champ ou tous les E. coli trouvés dans une flaque d'eau.
Communauté. Une communauté fait référence à toutes les populations d'espèces différentes qui vivent dans un environnement ou un habitat particulier dans la même zone. Une communauté forestière, par exemple, comprendrait tous les cerfs, arbres, abeilles, tiques, renards, loups, orignaux, écureuils, mousses, moisissures, champignons et fleurs existant dans cette forêt.
Écosystème. Cela inclut la communauté des organismes et leur environnement physique, ainsi que des facteurs biotiques et abiotiques.
Niche écologique. Au sein d'un écosystème, différents organismes rempliront un certain rôle ou occuperont ce qu'on appelle leur "niche". Il classe chaque espèce ou organisme individuel et unique d'une communauté dans un rôle spécifique qui permet à l'écosystème (et à cette espèce unique) d'exister.
Cela peut dépendre de leur rôle dans la chaîne alimentaire ou la chaîne alimentaire, des conditions nécessaires à leur survie (lumière du soleil, type d'eau, abri, nutriments) et des interactions nécessaires avec d'autres organismes (tels que les parasites ou le mutualisme).
Types de sciences écologiques et d'études écologiques
Pour chacun des termes clés d'écologie ci-dessus, vous trouverez un sous-ensemble spécifique de la science écologique qui se concentre sur l'étude de ce terme. "Écologie" se réfère à la général étude des relations des organismes et de leurs interactions entre eux et avec l'environnement. Chacune des études écologiques suivantes aborde des aspects particuliers et spécifiques.
Écologie moléculaire. L'écologie moléculaire est la plus petite échelle des études écologiques. Les écologistes moléculaires se concentrent principalement sur l'ADN et les protéines produites par les organismes, leur impact sur l'environnement dans lequel ils vivent et l'impact de l'environnement sur la production d'ADN et de protéines. Ces écologistes peuvent également examiner des facteurs tels que le flux de gènes, la dérive génétique des populations, la co-évolution et la diversité génétique au sein des populations.
Écologie des organismes. Les études écologiques sur les organismes portent sur des organismes spécifiques et individuels. Les scientifiques examineront des organismes très particuliers et toutes leurs interactions spécifiques avec leur environnement physique et d'autres organismes.
Les zoologistes, par exemple, sont des écologistes des organismes qui étudient les animaux. Beaucoup choisiront une seule espèce d'animaux, comme les scientifiques qui étudient spécifiquement les épaulards, par exemple, ou encore certains groupes d'espèces, comme les scientifiques qui étudient les requins en général. Ils peuvent étudier le comportement des animaux, les interactions des animaux avec les facteurs biotiques et abiotiques et la manière dont ces facteurs modifient ou affectent ces comportements.
Cependant, il ne s’agit pas uniquement d’étudier les animaux. Tout organisme peut être étudié dans le cadre de la biologie de l'organisme, y compris les bactéries, les champignons et les plantes.
Écologie de la population. L'écologie des populations est l'étude de la manière dont les facteurs biotiques et abiotiques affectent la taille de la population, la croissance de la population, la densité de population et la dispersion des populations d'organismes. Les scientifiques vont souvent étudier les populations et voir comment ces spécificités évoluent dans le temps et sont affectées par les changements:
Par exemple, des scientifiques ont étudié les populations de cerfs et de loups dans le parc national de Yellowstone après la réintroduction des loups dans la région. Ils ont vu comment la population de loups a augmenté avec le temps et la population de cerfs a été contrôlée (et a diminué) au fil du temps.
Les scientifiques qui étudient la population de certaines espèces d’algues dans les récifs coralliens constituent un autre exemple. De nombreuses espèces ont vu la taille et la densité de leur population diminuer considérablement au fil du temps, ce que beaucoup attribuent au changement climatique.
Écologie communautaire. Très semblable à l'écologie des populations, l'écologie des communautés examine la structure et l'organisation globales de diverses communautés, y compris des facteurs biotiques et abiotiques.
Cela aboutit souvent à la construction de réseaux alimentaires et de chaînes alimentaires permettant de mettre en relation différentes populations d'organismes. Les scientifiques examineront également la richesse en espèces, la diversité des espèces et les interactions entre les espèces. Ces catégories permettent de spécifier la niche écologique de chaque espèce au sein de la communauté.
La recherche écologique communautaire peut également examiner la manière dont les modifications de l'environnement et d'autres espèces affectent la structure de la communauté, y compris les espèces envahissantes, les événements de succession écologique, les catastrophes naturelles, le changement climatique, etc.
Écologie des écosystèmes. Comme vous l'avez peut-être remarqué, chacun de ces sous-ensembles d'écologie s'élargit à chaque passage. L'écologie des écosystèmes examine les interactions les plus larges et les plus vastes entre les communautés, les populations et les espèces de leur écosystème.
Les scientifiques examinent souvent des cycles et des systèmes complexes et leur incidence sur les communautés et les populations. Par exemple, la recherche en écosystème peut examiner:
Ces études et pratiques sont appliquées partout dans le monde, des États-Unis au Canada, en passant par l'Amérique du Nord, l'Asie, etc.
Écologie humaine. Vous avez peut-être aussi remarqué que le "changement climatique" a été évoqué à plusieurs reprises. C’est parce que l’activité humaine et nos effets sur la Terre et les écosystèmes qu’elle contient ont beaucoup à voir avec notre impact sur le climat et le changement climatique.
Il existe un sous-ensemble de l'écologie appelé "écologie humaine" qui examine plus en détail comment l'homme et l'activité humaine en particulier affectent les écosystèmes, les communautés et les populations qui nous entourent. Cela pourrait être à travers:
La recherche en écologie humaine peut également faire référence à l’étude de l’évolution de l’humain, du comportement humain et de la manière dont ces deux choses affectent et sont affectées par notre environnement.
Article relatif à l'écologie:
Etudes et expériences écologiques
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