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Les polluants des voitures ont des effets immédiats et à long terme sur l'environnement. Les gaz d'échappement des voitures émettent une large gamme de gaz et de matières solides, entraînant un réchauffement de la planète, des pluies acides, et nuisant à l'environnement et à la santé humaine. Le bruit des moteurs et les déversements de carburant sont également une source de pollution.Les voitures, les camions et les autres moyens de transport sont le principal facteur de pollution atmosphérique aux États-Unis, mais les propriétaires de voitures peuvent réduire les effets de leurs véhicules sur l'environnement.
Le réchauffement climatique
La pollution automobile est l’une des principales causes du réchauffement planétaire. Les voitures et les camions émettent du dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre, qui représentent un cinquième de la pollution totale causée par le réchauffement de la planète aux États-Unis. Les gaz à effet de serre emprisonnent la chaleur dans l'atmosphère, ce qui provoque une hausse des températures dans le monde. Sans les gaz à effet de serre, la Terre serait recouverte de glace, mais la combustion de quantités excessives de combustibles fossiles, tels que l’essence et le diesel, a entraîné une augmentation de 0,6 degrés Celsius, ou 1 degré F, de la température mondiale depuis les temps préindustriels. cela continuera d'augmenter au cours des prochaines décennies. Les températures mondiales plus chaudes affectent l'agriculture, la faune, le niveau de la mer et les paysages naturels.
Air, sol et eau
Les effets de la pollution automobile sont généralisés et affectent la qualité de l'air, du sol et de l'eau. L'oxyde nitreux contribue à l'appauvrissement de la couche d'ozone, qui protège la Terre des rayons ultraviolets nocifs du soleil. Le dioxyde de soufre et le dioxyde d'azote se mélangent à l'eau de pluie pour créer des pluies acides qui endommagent les cultures, les forêts et autres types de végétation et les bâtiments. Les déversements d'huile et de carburant provenant de voitures et de camions s'infiltrent dans le sol à proximité des autoroutes, et les résidus de carburant et de particules provenant des émissions des véhicules contaminent les lacs, les rivières et les zones humides.
Santé humaine
Les particules, les hydrocarbures, le monoxyde de carbone et d'autres polluants des voitures nuisent à la santé humaine. Les moteurs diesel émettent de fortes quantités de particules, particules de suie et de métaux en suspension dans l'air. Celles-ci provoquent des irritations et des allergies cutanées et oculaires. De très fines particules se logent profondément dans les poumons, où elles causent des problèmes respiratoires. Les hydrocarbures réagissent avec le dioxyde d'azote et la lumière du soleil et forment de l'ozone, ce qui est bénéfique pour la haute atmosphère mais nuisible au niveau du sol. L'ozone enflamme les poumons, provoquant des douleurs à la poitrine, une toux et rendant la respiration difficile. Le monoxyde de carbone, un autre gaz d'échappement, est particulièrement dangereux pour les nourrissons et les personnes souffrant de maladie cardiaque car il empêche le sang de transporter de l'oxygène. Le dioxyde de soufre, le benzène et le formaldéhyde sont d’autres polluants nocifs pour la santé humaine. Le bruit des voitures est également nocif, entrave l’ouïe et cause des problèmes de santé psychologiques.
Réduire la pollution automobile
Les propriétaires de voitures et de camions ont plusieurs moyens de réduire les effets de leurs polluants sur l'environnement. La plupart des véhicules pollués par les véhicules anciens et mal entretenus, mais les véhicules électriques, hybrides et autres, propres et économes en carburant ont un impact réduit. Lors de l’achat d’une nouvelle voiture, vérifiez les étiquettes d’économie de carburant et d’environnement. Des notes élevées signifient des niveaux de pollution faibles. Maximisez les économies de carburant en supprimant tous les éléments inutiles, tels que les barres de toit, et en conduisant régulièrement, plutôt que d'accélérer rapidement et de freiner brutalement. Maintenez votre véhicule en bon état de marche, faites des mises au point et des contrôles de pneus réguliers, et laissez la voiture à la maison quand vous le pouvez. Marchez, faites du vélo ou utilisez les transports en commun lorsque cela est possible.