Contenu
- Perte de biodiversité
- Perturbation du cycle de l'eau et des écosystèmes fluviaux
- Érosion des sols
- Le réchauffement climatique
La déforestation et la dégradation des forêts créent des problèmes écologiques dans toutes les régions du monde. La déforestation se produit à un rythme rapide, en particulier dans les régions tropicales où des millions d'acres sont coupés chaque année. Les forêts restantes souffrent également de la pollution et des opérations d’abattage sélectif qui dégradent l’intégrité des écosystèmes locaux. La destruction des forêts affecte également la qualité du sol et de l'eau dans la région immédiate et peut avoir un effet négatif sur la biodiversité dans divers écosystèmes connectés.
Perte de biodiversité
L'effet le plus important de la dégradation des forêts est la perte d'habitat, entraînant la perte d'espèces. Les forêts comptent parmi les écosystèmes les plus biologiquement diversifiés de la planète. Plus de la moitié des espèces terrestres vivent dans les forêts tropicales, qui subissent les plus fortes pressions de la déforestation. Une perte de biodiversité peut également survenir lors de la coupe sélective, car chaque espèce peut être intolérante à la perte d'un type d'arbre particulier ou à la présence d'opérations de coupe. La perte d'espèces dans les forêts peut s'étendre aux écosystèmes environnants, car les chaînes alimentaires traversent souvent les frontières des écosystèmes.
Perturbation du cycle de l'eau et des écosystèmes fluviaux
L’évapotranspiration désigne l’eau qui s’évapore de la forêt dans l’atmosphère, ce qui augmente les précipitations dans les écosystèmes voisins. La perte de forêt perturbe ce cycle, ce qui entraîne une diminution des précipitations et une plus grande sécheresse des zones environnantes, entraînant parfois une sécheresse. Les forêts retiennent également l'humidité des pluies, ce qui leur permet de recharger les nappes phréatiques et de réguler le débit de l'eau dans les rivières et autres cours d'eau. La perte de forêts entraîne souvent une augmentation des inondations et de l'érosion des sédiments dans les rivières, perturbant ainsi les écosystèmes fluviaux.
Érosion des sols
Les forêts contiennent des sols particulièrement riches qui ont reçu des matières organiques sur de longues périodes. Lorsque la forêt est détruite, le sol est exposé au soleil, ce qui lui fait perdre des nutriments. Lors de fortes pluies, le sol sec est emporté en raison du manque de structures racinaires dans le sol. Une fois que la terre arable est perdue dans une région, il peut être très difficile de rétablir la forêt ou d’utiliser la terre à d’autres fins productives.
Le réchauffement climatique
La déforestation est l'une des principales causes d'émissions de dioxyde de carbone d'origine humaine entraînant un réchauffement de la planète. Toutes les forêts contiennent de grandes quantités de carbone. Lorsqu'ils sont détruits, la combustion ou la décomposition de matières forestières libère ce carbone dans l'atmosphère sous forme de dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre, absorbant la chaleur solaire dans l'atmosphère. Par conséquent, des concentrations plus élevées de dioxyde de carbone atmosphérique entraînent un climat plus chaud. Le réchauffement climatique menace les écosystèmes et la biodiversité à l'échelle mondiale.