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Les glissements de terrain sont des torrents rapides de boue et de roche, qui ne sont plus en mesure de défier la gravité. Les fortes pluies prolongées ou les activités volcaniques sont généralement la cause de glissements de terrain et ces torrents font partie des forces les plus destructrices de la nature. Presque rien ne peut être fait pour empêcher une coulée de boue une fois qu'elle commence, et sa puissance a un effet sur tout sur son passage.
Terre
Les glissements de terrain se déplacent à plus de 20 mph et contiennent non seulement de la boue, mais également des roches, des arbres et d’autres débris. Cela signifie qu'ils peuvent déchirer les terres en morceaux, laissant des ravins profonds et de grands dépôts de boue. Les glissements de terrain peuvent dévaster les terres agricoles: toutes les cultures seront détruites. Ce n'est pas une mauvaise nouvelle, car les glissements de terrain amènent également des nutriments riches vers les bas-fonds. Ainsi, une fois que les glissements de terrain ont passé, ils peuvent être plus productifs.
Propriété
En raison du rythme des glissements de terrain, même les bâtiments ne sont pas entièrement sûrs. Les bâtiments en béton et en brique dans les villes sont généralement sûrs en raison de la solidité des fondations et de la probabilité que la glissière s’arrête auparavant. Les dépendances - bassins versants, écuries, tout ce qui n’est pas rattaché à une maison principale - et les structures agricoles sont beaucoup plus menacés, car ils risquent de ne pas être aussi solides et de supporter toute la force du toboggan.
Infrastructure
Tout comme ils détruisent des biens et des terres, les glissements de terrain peuvent également détruire les infrastructures de la région. Cela peut comprendre le démantèlement de routes, l’endommagement de canalisations et l’arrêt des lignes électriques et de communication. Les pylônes électriques et les lignes de communication sont particulièrement vulnérables car ils sont peu ou pas fondés. Les routes détruites peuvent également entraver les efforts de secours.
Personnes
Selon le California Geological Survey, entre 1978 et 2003, plus de 100 personnes ont été tuées dans cet État à la suite de glissements de terrain. Ces personnes se trouvaient directement sur le chemin du toboggan ou vivaient dans des pièces souterraines.
Rivières
Finalement, les glissements de terrain ont tendance à atteindre une zone où ils ne peuvent pas traverser, comme les rivières. Dans cette situation, la boue et les roches se jettent dans la rivière et se jettent dans l'océan. Cela peut provoquer d'importants dépôts de limon sur le lit de la rivière - nocifs pour les plantes et les animaux marins, les animaux tributaires de l'eau et les populations humaines locales. L'avantage ultime est que les nutriments apportés par la diapositive amélioreront la qualité de la croissance des plantes dans l'eau.
Nettoyer
Toute cette destruction doit être nettoyée une fois la diapositive terminée. Le nettoyage coûte du temps et de l'argent. Les fonds de secours aux sinistrés sont normalement constitués lorsque de tels événements se produisent. Des spécialistes sont amenés pour aider, et les États-Unis, comme d’autres pays développés, ont mis en place un système solide pour aider les zones touchées à retrouver une vie normale. Comme pour les autres catastrophes naturelles, comme les tremblements de terre et les tsunamis, ce sont les pays en développement qui souffrent le plus, car moins de plans sont en place.