Contenu
- Sources de pollution de l'eau
- Types de pollution de l'eau
- Effets de la contamination de l'eau sur les personnes
- Infections des voies respiratoires
- Décès causés par la diarrhée
- Impacts sur la nature
- Effets de la pollution de l'eau dans la nature
- Pollution par les hydrocarbures dans l'eau
"De l'eau, de l'eau partout / Aucune goutte à boire." Pour de nombreuses personnes dans le monde entier, cette célèbre phrase du poème de Samuel Taylor Coleridges "Le temps de l'ancien marin" est triste. Plutôt que l’eau de mer non potable du poème de Coleridges, les gens boivent, se baignent et cuisinent avec de l’eau contaminée. Malheureusement, leur eau n’est pas potable à cause de la pollution de l’eau.
Sources de pollution de l'eau
La pollution de l'eau provient de sources ponctuelles ou non ponctuelles. Les sources ponctuelles comprennent les usines, les canalisations d’égout et les déversements spécifiques de pipelines ou de conteneurs. Ces sources ponctuelles ont une source spécifique et peuvent être identifiées et contrôlées. La réglementation, la législation, la surveillance et les installations de traitement des eaux usées aux États-Unis ont considérablement réduit la pollution de l’eau provenant de sources ponctuelles.
Les sources ponctuelles restent toutefois les principales sources de pollution de l’eau dans les autres pays. On estime que 2 milliards de personnes dans le monde boivent de l'eau contaminée par des matières fécales, car aucun système de contrôle des eaux usées n'est disponible. En outre, certaines industries très polluantes quittent les pays à revenu élevé pour se tourner vers des pays où les coûts et les réglementations sont moins élevés.
Les sources non ponctuelles, cependant, n'ont pas de point d'origine spécifique. Les eaux de ruissellement des tempêtes et la fonte des neiges entraînent des engrais, des pesticides, de l'huile et de l'essence, des déchets tels que des sacs en plastique et des excréments d'animaux dans les égouts pluviaux, les ruisseaux, les rivières, les lacs et, en fin de compte, l'océan. Aux États-Unis, la pollution de source non ponctuelle est devenue la principale cause de pollution de l'eau.
En savoir plus sur les types de pollution de l'eau.
Types de pollution de l'eau
Les principaux types de pollution de l’eau dans le monde sont causés par des agents pathogènes microbiens (principalement des bactéries et virus responsables de maladies), des éléments nutritifs provenant des engrais et des matières fécales, des métaux lourds tels que l’arsenic et le mercure, des produits chimiques provenant des routes et de l’industrie et des déchets. La pollution thermique, en particulier à proximité des centrales électriques, peut avoir de graves conséquences sur les écosystèmes locaux.
En savoir plus pour une liste des polluants de l'eau.
Effets de la contamination de l'eau sur les personnes
Les effets combinés de la pollution de l'air, des sols et des eaux provoquent environ 7,4 millions de décès chaque année dans le monde. Un million de décès supplémentaires sont dus au contact direct avec des produits chimiques toxiques.
Dans les pays en développement, plus de 80% des eaux usées non traitées contaminent les ruisseaux, les rivières, les lacs et les zones côtières. Dans certains pays en développement, jusqu'à 95% des eaux usées ne sont pas traitées. En conséquence, plus de 2 milliards de personnes doivent utiliser une eau polluée par des bactéries et des virus vecteurs de maladies. En 2016, les infections des voies respiratoires inférieures et les maladies diarrhéiques se classaient respectivement aux troisième et quatrième causes de mortalité dans le monde.
Infections des voies respiratoires
Les infections des voies respiratoires inférieures comprennent les bronchites, les pneumonies, les tuberculoses et les bronchiolites. Ces infections peuvent être causées par des virus tels que le virus de la grippe et du virus respiratoire syncytial (VRS), des bactéries telles que le streptocoque et le staphylocoque, des infections fongiques et des mycoplasmes (petits organismes présentant les caractéristiques des bactéries et des virus).
La prévention de LRTI consiste à se laver les mains fréquemment, à ne pas toucher le visage avec des mains non lavées et à nettoyer et désinfecter les surfaces. Le traitement comprend la consommation de beaucoup de liquides. Malheureusement, la contamination de l'eau rend ces méthodes de traitement et de prévention impossibles pour beaucoup de gens.
Décès causés par la diarrhée
En 2015, la diarrhée a causé 8,6% des décès d'enfants de moins de 5 ans. Bien que les maladies diarrhéiques touchent la population, en particulier les enfants, dans le monde entier, les zones où la qualité de l’eau est médiocre, où le système d’assainissement est médiocre et où les installations médicales sont insuffisantes demeurent les plus exposées au risque de diarrhée. Le choléra, la Giardia et le typhus se produisent le plus souvent lorsque les conditions sanitaires sont mauvaises ou inexistantes.
Impacts sur la nature
Un autre effet de la pollution de l’eau sur les populations humaines résulte de l’impact de la contamination de l’eau sur la nature. La bioaccumulation se produit lorsque des métaux lourds comme le mercure remontent dans la chaîne alimentaire contaminent les crustacés et les poissons comme le maquereau, le thon et les requins, exposant les consommateurs à ces produits chimiques toxiques. Le mercure présente des risques plus élevés pour la santé des enfants de moins de 6 ans et des femmes en âge de procréer, car il nuit au développement du cerveau.
Effets de la pollution de l'eau dans la nature
La pollution par les nutriments due aux eaux usées non traitées et aux engrais de ruissellement entraîne souvent la prolifération d'algues dans les eaux douces et salées. Les petites proliférations d'algues fournissent de la nourriture aux poissons et aux autres organismes aquatiques. Cependant, les grandes proliférations d'algues épuisent l'oxygène dissous dans l'eau, créant ainsi des zones mortes dans les systèmes aquatiques.
Environ 30% des problèmes de qualité de l’eau aux États-Unis sont causés par la pollution par les nutriments. Les zones mortes dues à l'épuisement de l'oxygène ou à l'eutrophisation (trop d'éléments nutritifs dus au ruissellement) s'étendent des étangs locaux à une superficie d'environ 7 700 miles carrés dans le golfe du Mexique.
Pollution par les hydrocarbures dans l'eau
La majeure partie de la pollution par les hydrocarbures aux États-Unis provient des millions de gouttes provenant des véhicules en cours de lavage dans les cours d’eau. L'huile flotte sur l'eau, coupant l'oxygène pour le plancton. Les hydrocarbures endommagent les tissus des coraux et des larves de coraux, provoquent des malformations cardiaques chez les larves de thon rouge et d'autres poissons et même de petites quantités d'huile compromettent la capacité des oiseaux de mer de voler, de nager et de plonger pour se nourrir. Les échouages de tortues de mer et de dauphins sur les plages ont augmenté après la marée noire de 2010 dans le golfe, suggérant une relation.
La litière, en particulier le plastique, est devenue une source croissante de contamination de l'eau. Qu'ils soient emmêlés ou étouffés, les plastiques et autres débris ont un impact négatif sur les animaux, des goélands et des crustacés aux tortues et baleines. Outre les dangers physiques, les plastiques introduisent des toxines dans l'écosystème lors de leur décomposition ou de la lixiviation de produits chimiques.