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La plupart des élèves participent à une expérience de chute d'œuf, soit à l'école primaire, soit à l'université. Ce projet scientifique demande aux étudiants de construire un engin, parfois avec des ressources limitées, qui empêche un œuf de se casser ou de se fendre lorsqu’il tombe. Souvent, les champions scolaires sont engagés dans des compétitions de comté et d’État où leurs conceptions sont en concurrence avec celles d’autres écoles.
Objectif
Le but d’une expérience de chute d’œufs est de construire un dispositif de protection autour d’un œuf de poule cru, qui l’empêche de se fendre lorsqu’il tombe d’une certaine hauteur. La hauteur à laquelle les œufs sont déposés peut varier de 3 pieds au premier étage d'un bâtiment. Les élèves construisent leurs dessins et expliquent souvent pourquoi ils pensent qu’ils empêcheront leurs œufs de se briser. Les œufs qui survivent à la première goutte sont redistribués à partir de hauteurs croissantes jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un seul œuf ininterrompu.
Matériaux communs utilisés
Les bâtons de sucette glacée, la colle, les pailles en plastique, le ruban adhésif, les boîtes, le papier, les sacs en plastique et les boules de coton sont les matériaux les plus fréquemment utilisés dans les expériences sur la chute des œufs. Pour assurer l'égalité dans la compétition, les matériaux sont souvent limités et distribués uniformément à toutes les équipes, ce qui réduit les variables à la seule conception, plutôt qu'aux matériaux utilisés. Les autres matériaux pouvant être utilisés pour protéger l'œuf comprennent les gobelets en polystyrène, les céréales, les élastiques, le papier de soie et le film à bulles en plastique.
Designs de gouttes d'oeufs
Les élèves utilisent de nombreuses variétés de conceptions de gouttes d’œufs. L'une des solutions consiste à emballer l'œuf dans du papier bulle et à le placer dans une boîte à chaussures fermée par des élastiques. Une autre conception consiste à placer l'œuf dans un petit sac en plastique rempli de céréales de riz soufflées. Le sac est centré dans un sac plus grand contenant plusieurs autres petits sacs identiques contenant également des céréales.
Goutte d'Oeuf Nue
Une version alternative moins connue de l'expérience de la goutte d'œuf est la «goutte d'œuf nu». Plutôt que de cocooner l'oeuf dans une cage protectrice, la goutte d'oeuf nu nécessite de participer à la construction d'une plate-forme d'atterrissage pour attraper l'oeuf. L'œuf cru est largué d'une hauteur désignée sans protection sur une plateforme d'atterrissage. Les étudiants doivent construire une plate-forme d'atterrissage suffisamment souple pour empêcher l'œuf de se casser à l'impact.