Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- La joie du courant électrique
- AC vs. DC: la transmission de puissance devient économique
- Avantage: multiples sources d'électricité
- Inconvénient: effets secondaires indésirables
- Inconvénient: Oups, les lumières se sont éteintes
- Payer les frais
Avant de déplorer le prix de l’électricité, imaginez la vie sans elle. Des bougies et des lanternes allumeraient votre chemin, vous garderiez des aliments au froid en utilisant de la glace, et chaque appareil électronique que vous avez déjà branché sur une prise murale ne fonctionnerait plus. Cependant, avec les immenses avantages que procure l’alimentation électrique, certains inconvénients s’ajoutent au coût.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
L'énergie électrique est au cœur de notre qualité de vie et pratiquement tout ce que nous faisons en dépend, d'une manière ou d'une autre. En revanche, les centrales électriques peuvent créer de la pollution - et ensuite cette facture d'électricité embêtante.
La joie du courant électrique
Les hôpitaux, la police, les armées et les gouvernements ont recours à l'électricité pour aider, protéger, gouverner et communiquer. L'énergie électrique est si importante que la Maison Blanche a souligné dans un article de blog de 2012: "La protection du système électrique contre les cyber-menaces et sa résilience sont essentielles à notre sécurité nationale et à notre bien-être économique". Le réseau électrique du pays comprend 450 000 milles de lignes de transmission reliant transformateurs, centrales électriques et consommateurs.
AC vs. DC: la transmission de puissance devient économique
En 1882, la première centrale du pays reposait sur le courant continu, ou courant continu, dans lequel l'électricité circulait dans une direction. À la fin du XIXe siècle, Nikola Tesla et George Westinghouse ont contribué à la mise au point de technologies à courant alternatif ou courant alternatif. En alternance, AC permet aux centrales de transmettre de l’énergie sur de longues distances à des coûts inférieurs à ceux qu’elles utilisaient en continu. Les centrales électriques actuelles alimentent les foyers et les entreprises du monde entier en courant alternatif.
Avantage: multiples sources d'électricité
Selon la US Energy Information Administration, les combustibles fossiles tels que le gaz naturel, le charbon et le pétrole ont produit 67% de l'électricité du pays en 2013. En plus de l'électricité produite par les centrales nucléaires, certaines personnes peuvent obtenir de l'hydroélectricité ou de l'électricité exploiter l'énergie de la chute ou de l'eau courante. Si vous vivez dans une région venteuse ou très ensoleillée, l'énergie éolienne ou solaire peut constituer une option énergétique intéressante. Il est également possible de générer de l'électricité en utilisant la chaleur de la surface de la Terre pour produire de la vapeur qui fait tourner des turbines. Les gens produisent également de l'électricité à partir de la biomasse, une matière provenant de sources telles que le bois, les cultures énergétiques et les déchets agricoles.
Inconvénient: effets secondaires indésirables
Les centrales électriques qui brûlent de la biomasse rejettent dans l'atmosphère du dioxyde de soufre et des oxydes d'azote, deux polluants indésirables. Les centrales électriques qui brûlent des combustibles fossiles rejettent du dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre qui fait monter la température de la Terre. Les centrales nucléaires doivent trouver des moyens d'éliminer les déchets radioactifs en toute sécurité. La construction de barrages pour créer des centrales hydroélectriques peut affecter négativement la faune et les ressources naturelles.
Inconvénient: Oups, les lumières se sont éteintes
Vous avez peut-être vécu sans électricité lorsque des orages ou des accidents ont endommagé les lignes électriques ou les transformateurs, ou que vous avez subi des baisses de tension pendant lesquelles vous avez reçu une réduction de consommation d'électricité. Ces incidents peuvent se produire lorsque la demande en énergie dépasse la capacité d'une entreprise de services publics à la fournir.
Payer les frais
À moins que vous ne produisiez votre propre énergie en utilisant une source telle que l’énergie solaire, vous payez probablement une facture mensuelle de services publics qui varie selon les régions. Si vous obtenez votre électricité à partir de votre propre source solaire ou éolienne, vous n'avez aucun frais mensuel. En fait, il est parfois possible pour vous de vendre l'excès d'énergie que vous générez en utilisant ces méthodes à des entreprises de services publics. Bien que vous deviez payer pour l'installation et l'équipement solaires, les prix continuent de baisser à mesure que le marché arrive à maturité.