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Hawaï n’a pas de mines de charbon et son isolement fait de l’énergie nucléaire une option, car le transport des déchets est trop dangereux. Environ 75% de la production d’électricité d’Hawaï est alimentée par le pétrole.
Faible demande
En raison du climat tropical venteux, les maisons hawaïennes sont facilement refroidies par le vent et rarement chauffées. Les gens font fonctionner les climatiseurs autant pour déshumidifier que pour refroidir. Hawaï se classe au 49ème rang des 50 États américains en consommation d'électricité par habitant.
Distribution des installations
La plus grande demande d'électricité à Hawaii est commerciale. Sur les huit îles de la chaîne, deux seulement soutiennent des installations de production d'électricité au pétrole: Maui et Oahu. Les installations sur les autres îles comprennent des centrales électriques renouvelables à Kauai, à Maui et sur l'île d'Hawaï.
La ligne de vie
Le pétrole destiné à l'électricité est importé sous forme de pétrole brut de l'Alaska. Deux raffineries de l’île d’Oahu transforment ce carburant en gaz de moteur oxygéné, le seul carburant à base de pétrole autorisé pour la production d’électricité à Hawaii.
Passage aux énergies renouvelables
Hawaï a adopté une loi en 2009 qui oblige tous les producteurs d’électricité à produire un minimum de 10% de ressources renouvelables. D'ici 2030, ils doivent avoir 40% de leurs portefeuilles en énergies renouvelables. La production d'énergie renouvelable à Hawaii comprend l'énergie solaire, l'énergie géothermique, l'énergie éolienne, la biomasse et les vagues. L’électricité générée par les vagues est particulièrement appropriée à Hawaii, car elle possède l’une des vagues les plus actives au monde.