Contenu
- Structure globale
- Le rôle des autotrophes
- Le rôle des hétérotrophes
- Le processus de décomposition
- Exemple de cycle énergétique: écosystème forestier
Le mot écosystème désigne toutes les espèces vivantes ainsi que les éléments non vivants dans une zone environnementale donnée. Par exemple, un lac, un marais, un récif de corail, une forêt ou une prairie seraient considérés chacun comme un écosystème. Les écosystèmes peuvent varier considérablement en taille et en caractéristiques individuelles - par exemple, l'écosystème d'une flaque d'eau diffère considérablement de celui d'une bande de toundra.
En dépit de ces disparités, tous les écosystèmes fonctionnent de la même manière dans la manière dont l’énergie entre, traverse et sort de leur cycle énergétique.
Structure globale
L'énergie est transférée dans et hors des écosystèmes via un réseau d'interactions complexes. L'énergie pénètre dans un écosystème à partir de sources externes et se déplace dans ses composants. Par exemple, l'énergie du soleil traverse les plantes, les microorganismes et les animaux. Les cycles énergétiques dans un écosystème se terminent par la décomposition, puis le processus recommence.
Essentiellement, le flux d'énergie à travers les écosystèmes peut être expliqué par qui mange quoi. Cependant, gardez à l’esprit que le transfert d’énergie n’est pas parfaitement efficace; une grande partie de celle-ci se dissipe sous forme de chaleur à différentes phases du cycle.
Le rôle des autotrophes
Les autotrophes sont les producteurs d'un écosystème. Le mot "autotroph" signifie auto-alimentation. Les autotrophes sont principalement constitués de plantes, d’algues et de certaines bactéries. Souvent, cela se produit par le biais du processus de photosynthèse, dans lequel les producteurs convertissent l’énergie lumineuse du soleil, ainsi que l’eau et le dioxyde de carbone, en glucides. Les glucides se combinent avec d’autres molécules pour former le matériau structurel de base d’une plante.
Cependant, la photosynthèse n’est pas la seule façon pour les autotrophes de convertir l’énergie; Certains autotrophes produisent des glucides en utilisant de l'énergie chimique ou thermique au lieu de l'énergie solaire.
Le rôle des hétérotrophes
Le terme "hétérotroph" désigne les espèces de consommateurs d'un écosystème. Les hétérotrophes peuvent être classés en différents types en fonction de leur source d'énergie, c'est-à-dire de ce qu'ils mangent. Les consommateurs ne peuvent manger que des plantes, des animaux, des champignons, des bactéries ou un assortiment d’organismes.
Les animaux dont l'énergie provient uniquement de plantes sont appelés herbivores ou consommateurs primaires, tandis que les animaux qui se nourrissent principalement en mangeant d'autres animaux sont appelés carnivores ou consommateurs secondaires / tertiaires. Les animaux qui tirent leur énergie de sources végétales et animales sont appelés omnivores.
L'énergie circule dans les hétérotrophes, quel que soit leur type, car ils produisent tous des déchets et finissent par mourir.
Le processus de décomposition
Le cycle de l'énergie dans un écosystème se termine et recommence avec le processus de décomposition. Certaines bactéries, vers, insectes, champignons et même les moisissures jouent le rôle de décomposeurs. Ils convertissent la matière organique - principalement les déchets ou restes d’autotrophes et d’hétérotrophes - en matière inorganique, que les autotrophes utilisent par la suite.
La matière, cependant, diffère de l'énergie - dans le processus, les décomposeurs produisent de l'énergie thermique. C'est pourquoi les piles de compost sont chaudes. Toute l'énergie qui circule dans l'écosystème le laisse ainsi.
Exemple de cycle énergétique: écosystème forestier
Regardons un exemple qui illustre ce cycle en regardant un écosystème forestier.
Les producteurs primaires (autotrophes) tels que les arbres, les herbes et d’autres plantes utilisent la photosynthèse pour transformer l’énergie solaire en énergie chimique, à savoir le glucose.
Cette énergie qu'ils créent via la photosynthèse est ensuite transférée aux principaux consommateurs (hétérotrophes) qui consomment ces plantes. Dans une forêt, cela peut être des cerfs, des souris, des insectes, des écureuils, des tamias rayés, etc. À partir de là, les consommateurs secondaires et tertiaires mangeront ces consommateurs primaires et incorporeront leur énergie en eux-mêmes. Dans une forêt, cela peut inclure des renards, des petits oiseaux, des oiseaux de proie, des loups, des ours, etc.
Lorsque l'un de ces organismes meurt, les décomposeurs les décomposent et utilisent cette énergie pour eux-mêmes. Dans une forêt, cela inclut les champignons, les bactéries, certains insectes, etc.
À chaque étape de ce cycle, une partie de l'énergie est perdue par la chaleur. Le cycle recommence avec la conversion de l'énergie solaire en énergie chimique avec les producteurs.