Contenu
- Consommation de ressources naturelles
- Changement climatique et réchauffement de la planète
- Pollution photochimique du smog et acidification de l'air
- Écotoxicité et pollution de l'eau
- Recyclage
La demande mondiale croissante de batteries est due en grande partie à l'augmentation rapide du nombre de produits portables consommant de l'énergie, tels que les téléphones cellulaires et les caméras vidéo, les jouets et les ordinateurs portables. Chaque année, les consommateurs éliminent des milliards de piles, toutes contenant des substances toxiques ou corrosives. Certaines batteries contiennent des métaux toxiques tels que le cadmium et le mercure, le plomb et le lithium, qui deviennent des déchets dangereux et représentent un risque pour la santé et l'environnement s'ils sont mis au rebut de manière inappropriée.Les fabricants et les détaillants travaillent sans relâche pour réduire l’impact des batteries sur l’environnement en produisant des modèles plus recyclables et contenant moins de matières toxiques. L'impact global des piles sur l'environnement est évalué à l'aide de quatre indicateurs principaux. Ces indicateurs permettent en outre de distinguer l’impact des piles jetables et des piles rechargeables.
Consommation de ressources naturelles
La production, le transport et la distribution de piles consomment des ressources naturelles, contribuant ainsi à l'épuisement croissant des ressources naturelles. Les piles rechargeables consomment moins de ressources naturelles non renouvelables que les piles jetables, car moins de piles rechargeables sont nécessaires pour fournir la même quantité d’énergie.
Changement climatique et réchauffement de la planète
L’augmentation de la température moyenne de la surface de la Terre est causée par un effet de plus en plus important des gaz à effet de serre. La fabrication et le transport de batteries rejettent dans l'atmosphère des gaz d'échappement et d'autres polluants, contribuant ainsi à l'effet de serre. Par unité d'énergie fournie, les piles rechargeables contribuent moins au réchauffement planétaire que les piles jetables. En effet, la fabrication et le transport de piles rechargeables sont associés à moins d'émissions de gaz à effet de serre.
Pollution photochimique du smog et acidification de l'air
Les polluants d'échappement subissent des réactions photochimiques qui produisent des produits chimiques toxiques, notamment l'ozone, d'autres gaz nocifs et des substances particulaires. Les inversions thermiques associées aux grandes villes peuvent entraîner une accumulation dangereuse de smog photochimique, connu pour causer la mort de personnes. L'acidification de l'air est l'accumulation de substances acides dans les particules atmosphériques. Ces particules, déposées par la pluie, ont un impact sur les sols et les écosystèmes. Les piles rechargeables contribuent moins à ces effets atmosphériques que les piles jetables car elles contribuent moins à la pollution de l'air.
Écotoxicité et pollution de l'eau
Des risques toxiques potentiels sont associés à l’émission de produits chimiques provenant de batteries dans les écosystèmes aquatiques. Une manipulation inappropriée ou négligente des piles usagées peut entraîner la libération de liquides corrosifs et de métaux dissous toxiques pour les plantes et les animaux. L'élimination inappropriée des piles dans les sites d'enfouissement peut entraîner le rejet de substances toxiques dans les eaux souterraines et dans l'environnement.
Recyclage
Environ 90% des batteries plomb-acide sont maintenant recyclées. Les entreprises de récupération ont broyé les batteries dans des installations de retraitement et de fabrication de nouveaux produits. Les batteries au plomb non automobiles, acceptées par de nombreux constructeurs automobiles et agences de traitement des déchets, sont soumises aux mêmes processus de recyclage. Aux États-Unis, plusieurs sociétés de récupération traitent maintenant tous les types de piles sèches, jetables et rechargeables, y compris les piles alcalines et au carbone-zinc, l’oxyde mercurique et l’oxyde d’argent, le zinc-air et le lithium.