L'idée qu'une personne puisse s'allonger sur un lit de clous est une idée qui remonte à l'Antiquité. Dans certaines cultures, on pensait que cette pratique procurait une guérison physique et spirituelle. Vous pouvez appliquer le principe qui sous-tend un lit de clous à un projet scientifique simple impliquant un ballon et des clous. Vous pouvez expliquer comment plusieurs clous ne font pas éclater le ballon en utilisant des démonstrations, des aides visuelles et des détails écrits ou oraux concernant la physique de la pression.
Démontrer l'expérience. Gonflez un ballon et piquez-le avec un clou tranchant. Le résultat est que le ballon va éclater. Préparez au préalable une planche dans laquelle vous enfoncez environ 50 clous uniformément dans une planche, le tout à environ 1/4 de pouce l'un de l'autre. Appuyez doucement sur un ballon au-dessus de ces clous pour démontrer que le ballon ne se déchire pas.
Tracez une ligne au centre d'une affiche. Sur un côté, dessinez un schéma simple représentant un seul ballon recouvert d’un clou. L'extrémité pointue du clou doit faire face au ballon. Tracez une ligne pointant tout droit vers le haut à partir du clou en direction du ballon et écrivez «Pression concentrée». De l’autre côté de l’affiche, dessinez un ballon recouvert de nombreux clous. Tous les clous doivent être côte à côte et pointés vers la surface du ballon. Tracez une flèche pointant vers le haut depuis chaque clou et écrivez «Pression diffuse».
Ecrivez ou expliquez verbalement ce qui suit: Lorsque vous appuyez un ballon sur un clou, toute la pression exercée par ce clou est concentrée sur une petite zone du ballon, ce qui provoque l’éclatement des ballons. Lorsque vous appuyez un ballon sur plusieurs clous, celui-ci ne se déchire pas car la pression est diffusée sur une grande surface.