Des millions de barils de pétrole sont expédiés chaque jour dans le monde par des pétroliers. Parfois, le transport maritime de pétrole entraîne des accidents qui déversent d’énormes quantités de pétrole dans l’océan, entraînant la destruction de l’habitat et la perte de la faune. Les déversements d'hydrocarbures peuvent être nettoyés dans une certaine mesure avec des matériaux qui l'absorbent dans l'eau, appelés sorbants. Testez quelques absorbants à petite échelle pour voir par vous-même comment ils fonctionnent et dans quelle mesure ils peuvent extraire l'huile de l'eau.
Préparez un espace de travail recouvert de plastique ou de papier journal.
Couper ou déchiqueter les matériaux absorbants en morceaux afin de pouvoir les mesurer dans une tasse à mesurer. Faites 3 tasses de chaque. Vous pouvez utiliser presque n'importe quel matériau comme sorbant potentiel. Serviettes de magasinage, coton, fourrure ou cheveux, épis de maïs ou peaux de maïs, paille, peaux de coco et plumes sont autant de possibilités.
Mettez une tasse de sorbant dans chacun des trois récipients, en travaillant avec un seul absorbant à la fois.
Versez 3 tasses d'eau dans une tasse à mesurer liquide.
Versez une tasse d'huile dans l'eau lentement. Si des bulles se forment entre l'huile et l'eau, attendez qu'elles disparaissent pour obtenir une lecture plus précise.
Placez une tasse de sorbant dans le filtre. Abaissez-le dans l'eau et l'huile et ajustez-le jusqu'à ce qu'il soit complètement submergé.
Laissez le sorbant immergé pendant 30 secondes avant de le sortir et de le laisser s'écouler sur l'eau et l'huile pendant 30 secondes supplémentaires.
Mesurer et enregistrer les nouveaux niveaux d'eau et d'huile. Le niveau de l'eau est l'endroit où le haut de l'eau sous l'huile atteint la tasse à mesurer. Le niveau d'huile est l'endroit où le haut de la couche d'huile atteint la tasse à mesurer.
Nettoyez votre filtre avec du savon et de l’eau et remplissez votre tasse à mesurer de façon à ce qu’elle affiche 3 tasses d’eau et 1 tasse d’huile pour la prochaine mesure.
Répétez la procédure pour les deux autres échantillons du premier sorbant, puis pour les trois échantillons de chacun des sorbants restants.
Notez les résultats dans un tableau de données indiquant votre niveau d'huile et d'eau au début, le niveau d'huile après l'utilisation d'un sorbant, le niveau d'eau après l'utilisation d'un sorbant et le rapport entre l'eau finale et l'huile. Le rapport est l'eau restante divisée par l'huile restante. Remplissez les données pour chaque essai de chaque absorbant.
Faire un autre tableau montrant le ratio moyen de chaque absorbant. Comparez les ratios moyens pour chaque matériau dans un graphique ou un tableau pour montrer quel absorbant a retiré le plus de pétrole de l'eau.