Contenu
- Définition du facteur limitant
- Prédation
- Les facteurs limitants pour les humains incluent les autres humains
- Facteurs environnementaux
- Maladie
Toutes les populations vivantes possèdent une tendance à la croissance. Simultanément, ces populations rencontrent des limites à ce potentiel. Certains facteurs affectant la croissance de la population humaine (et la croissance de la population d’autres organismes) comprennent la prédation, les maladies, la rareté des ressources vitales, les catastrophes naturelles et un environnement hostile.
L’humanité, dans une mesure plus ou moins grande au cours de l’histoire, a connu toutes ces obstructions et, pour la plupart, les a surmontées. Bien que nous puissions surmonter certains de ces facteurs limitants pour les humains, nous ne sommes pas à l’abri de tous.
Définition du facteur limitant
Un facteur limitant est un facteur, une condition ou une caractéristique dans un environnement qui limite ou contrôle la croissance, l'abondance ou la propagation d'une population. Ceux-ci peuvent être dépendants de la densité (dépend du nombre de personnes dans la population) ou de facteurs indépendants de la densité (ne dépend pas du nombre dans la population).
Regardons quelques exemples. Un exemple de facteur dépendant de la densité serait la nourriture. Quand une population est nombreuse, il y a moins de nourriture à distribuer pour nourrir chaque individu. Cela correspond à la définition du facteur limitant, car il contrôle la croissance d’une population et n’affectera la population que lorsque sa taille / densité sera déterminée.
Un facteur indépendant de la densité serait les catastrophes naturelles. Un feu de forêt, par exemple, ne se soucie pas de la taille de la population, mais cela limitera la croissance de la population.
Prédation
Les premiers humains étaient des chasseurs-cueilleurs qui vivaient peu différemment des autres animaux, leur outil rudimentaire étant utilisé pour se distinguer des mammifères terrestres moins intelligents. Les prédateurs qui abattaient les troupeaux sur lesquels les humains se trouvaient également constituaient des menaces actives pour les humains, et la mort par prédation, en particulier chez les jeunes et les malades, aurait des possibilités limitées de prolifération humaine. C’est l’un des principaux facteurs qui ont affecté la croissance de la population humaine au cours de nos débuts.
L’utilisation de tirs et d’outils de plus en plus sophistiqués, notamment des armes, a permis de réduire ces menaces et de limiter la croissance démographique.
Les facteurs limitants pour les humains incluent les autres humains
D'autres êtres humains constituaient également une menace pour la croissance globale des populations humaines. Des groupes de personnes habitant la même région se disputaient indirectement des ressources vitales telles que la nourriture et l’eau. Ils ont également participé à des combats directs sur le territoire et dans d'autres domaines. La guerre continue de menacer les populations humaines. Rien qu'au 20ème siècle, les guerres ont causé la mort prématurée de dizaines de millions d'hommes, de femmes et d'enfants.
Facteurs environnementaux
L’environnement lui-même était, et reste dans de nombreux cas, l’un des principaux facteurs influant sur la croissance de la population humaine. La réaction humaine à l'environnement et la manipulation de celui-ci ont atténué ou aggravé le problème.
Les chasseurs-cueilleurs, n'utilisant que la nutrition se développant naturellement sous forme de végétation ou errant sous forme de vie animale dans une région donnée, ont souffert de déficits nutritionnels affectant leur capacité à résister aux maladies, à maintenir leur fertilité et à nourrir leurs petits. En revanche, le développement de l’agriculture, qui a réussi à exploiter le sol pour le rendre plus productif qu’il est naturel, a précédé une accélération continue de la croissance de la population mondiale.
Maladie
La maladie a toujours été l'un des principaux facteurs limitants pour l'homme. Pendant la plus grande partie de l'histoire de l'humanité, les gens n'avaient aucun moyen de combattre les infections, même les plus simples. Les maladies ont emporté de nombreuses personnes avant qu’elles ne réussissent à se reproduire et, en fait, ont coûté la vie à la plupart des enfants avant l’âge de cinq ans.
Cette impuissance a souvent été exacerbée par une mauvaise compréhension de l'assainissement et de l'hygiène personnelle. Les progrès de la technologie et de la médecine, tels que la découverte d'antibiotiques, n'ont contribué de manière proactive à la santé humaine qu'au cours des deux derniers siècles. Depuis la Seconde Guerre mondiale, les taux de mortalité dans les pays moins développés ont été considérablement réduits.