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L'hydroélectricité, également appelée énergie hydroélectrique, est la technique qui consiste à exploiter le pouvoir de l'eau pour créer de l'électricité. C’est la principale source d’énergie renouvelable au monde.
Production d'hydroélectricité
Dans une centrale hydroélectrique, un réservoir stocke l'eau à une altitude élevée. Un barrage contrôle le débit d'eau qui est amené à se précipiter à travers une turbine, entraînant ainsi la rotation de ses aubes. La turbine fait tourner un générateur pour produire de l'électricité.
La nature renouvelable
L'hydroélectricité est une ressource renouvelable. L'eau utilisée pour alimenter les turbines n'est pas perdue au cours du processus. Il peut être réutilisé encore et encore pour produire de l'électricité. En outre, l'eau sur la terre est continuellement remplie par la pluie et la neige. Ainsi, il n'y aura pas de pénurie d'eau sur la terre.
Avantages
L'hydroélectricité est une alternative propre et verte aux combustibles fossiles car les centrales hydroélectriques ne dégagent pas de gaz à effet de serre ni d'autres polluants. De plus, la production d'électricité à partir d'eau est peu coûteuse comparée aux sources d'énergie non renouvelables telles que le charbon (selon l'Université du Colorado à Boulder). Les barrages hydroélectriques offrent également un moyen de réguler le débit de l'eau des rivières. Cette action contrôle les inondations.
Inconvénients
Les barrages hydroélectriques sont responsables de la modification des systèmes hydrographiques naturels. Cela affecte les habitats des plantes et des animaux, créant ainsi un déséquilibre dans l'écosystème.
Potentiel pour l'avenir
Il existe d'importantes sources de ressources en eau inexploitées qui pourraient être utilisées pour produire de l'énergie hydroélectrique dans le monde entier. Une utilisation accrue de l'hydroélectricité réduirait la dépendance à l'égard de sources d'énergie non renouvelables.