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Un réseau alimentaire est un graphique qui montre comment l’énergie est transférée entre les organismes d’un écosystème, qu’il soit aquatique ou terrestre. Ce n'est pas la même chose qu'une chaîne alimentaire, qui suit un chemin d'énergie linéaire, tel que le soleil donne de l'énergie à l'herbe, l'herbe est mangée par une sauterelle, la sauterelle est mangée par une grenouille, et la grenouille est mangée par un faucon. Un réseau alimentaire, cependant, reconnaît la complexité des chaînes alimentaires et énergétiques, montrant ainsi que tous les membres d'une chaîne alimentaire sont reliés par plusieurs chemins.
Bases de la chaîne alimentaire
Les producteurs sont des plantes et d’autres organismes qui procèdent à la photosynthèse en utilisant le soleil comme énergie alimentaire. Les consommateurs comprennent les herbivores herbivores, les carnivores carnivores et les organismes qui mangent les deux, appelés omnivores. Enfin, il existe des décomposeurs, tels que des bactéries et des champignons, qui consomment des matières organiques non vivantes.
Contrôle
Un réseau trophique "à la baisse" est principalement réglementé par les prédateurs. Par exemple, les loups se nourrissant d'orignal régulent le nombre d'orignaux et, par conséquent, la productivité des aliments à base de plantes favorisés par les orignaux, tels que les saules. "Up control" est un réseau régulé principalement par les taux de production primaires. Par exemple, les quantités d'algues dans un écosystème aquatique ont une incidence sur le nombre de poissons herbivores dans cette zone.
Aquatique
Les écosystèmes aquatiques sont composés d’eau douce et d’eau salée. En eau douce, il y a des déchiqueteuses, comme la mouche de pierre, qui se nourrissent de matière organique. Le phytoplancton est un producteur principal du réseau aquatique. Une partie de la matière organique phytoplanctonique et terrestre tombe au fond d’un écosystème aquatique où elle est mangée par les animaux de fond. Les autres phytoplanctons sont consommés par le zooplancton. Les principaux consommateurs de zooplancton sont les petits poissons et les baleines. Les consommateurs secondaires sont les plus gros poissons qui mangent les plus petits, qui peuvent également être consommés par les gros poissons ou les consommateurs tertiaires.
Terrestre
Les producteurs incluent les herbes, les baies et les fleurs et les graines. Ces producteurs sont mangés par des insectes tels que les papillons, ainsi que par des oiseaux, des tamias et des daims, ainsi que par des omnivores tels que les ours. Les oiseaux mangent également les insectes et les petits mammifères, et les ours, les petits mammifères qui consomment également les producteurs. Lorsque ces animaux meurent, ils sont décomposés par les champignons et les insectes, puis utilisés comme engrais pour les producteurs.
Croisement
Les réseaux alimentaires terrestres et aquatiques sont également étroitement liés, fournissant des éléments nutritifs aux autres organismes. Un changement dans la taille d'une population affecte les populations suivantes, dans les deux habitats. Les consommateurs aquatiques sont également consommés par des animaux terrestres tels que les ours, les ratons laveurs, les oiseaux et les humains. Les animaux aquatiques tels que les épaulards chassent les animaux semi-terrestres tels que les phoques. Les débris terrestres pénètrent dans les écosystèmes aquatiques et tombent au fond de l'eau, où ils sont consommés par les herbivores.