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Facilement reconnaissables à leur couleur blanc brillant et à leur front en forme de bulbe, les bélugas font partie des plus petites espèces de baleines. Les baleines peuvent encore atteindre entre 2 000 et 3 000 livres et 13 à 20 pieds de long. Cela semble énorme, mais il est bien peu en comparaison des orques de 23 à 31 pieds de long et des baleines bleues pouvant atteindre plus de 90 pieds de long. La richesse des faits amusants sur les bélugas en fait un animal intéressant à étudier pour les enfants du primaire.
Bébés bélugas
Les bélugas adultes ont une couleur blanche distinctive et sont souvent appelés baleines blanches, mais ce n'est pas le cas pour les bébés bélugas. À la naissance des bélugas, ils sont gris ou bruns. À mesure que les bélugas vieillissent, leur couleur devient blanche. Ce changement survient généralement au moment où la baleine atteint l'âge de 5 ans, mais il peut durer jusqu'à huit ans. Les bélugas ont environ 5 pieds de long à la naissance, ce qui correspond à la taille de certains humains adultes. Les bébés bélugas sont nés en sachant nager, mais restent avec leur mère pendant deux ans.
Maisons Beluga
Les bélugas s'installent dans les eaux froides de l'Arctique, mais ils peuvent aussi vivre dans des eaux plus chaudes. À l'automne, les bélugas se déplacent vers le sud à cause du gel de leurs eaux d'origine. Ils reviennent au nord quand le printemps arrive. Être piégé par la glace de mer constitue une menace pour les bélugas. Si cela se produit, les baleines ne peuvent pas respirer et elles deviennent un aliment attrayant pour les prédateurs tels que les ours polaires.
Repas et autres faits sociaux
Les bélugas aiment parler et sont surnommés les "canaris de mer" car ils sont parmi les plus bruyants de toutes les baleines, selon le World Wildlife Fund. Ils se parlent avec des clics, des sifflements et des bruits, mais ils peuvent également imiter d'autres sons qu'ils entendent. Les bélugas passent leurs journées dans des groupes appelés «pods», qui peuvent atteindre jusqu'à 10 000 baleines. Les cosses de bélugas se nourrissent de vers, de poissons et de crustacés tels que les crabes et les homards.
Apparence des bélugas
En plus d'être blancs, les bélugas ont des caractéristiques supplémentaires qui les rendent différents des autres baleines. Par exemple, les bélugas peuvent changer la forme de leur tête en soufflant de l'air autour de leurs sinus, selon le World Wildlife Fund. Les vertèbres d'un béluga ne sont pas fusionnées, ce qui signifie que les animaux peuvent lever la tête, de haut en bas et de côté. Les baleines peuvent aussi nager à l’arrière. Chaque été, les bélugas muent, ce qui signifie qu'ils perdent leur couche superficielle de peau. Cette couche externe prend une couleur jaunâtre en hiver. Quand l'été arrive, ils raclent leur peau au fond de la mer pour l'enlever.