Contenu
- La théorie de l'évolution de Darwin
- Qu'est-ce que la preuve évolutive?
- Qu'est-ce que la sélection naturelle?
- Onze raisons pour lesquelles l'évolution est réelle
- Voir c'est croire
- Applications commerciales de la théorie de Darwin
Le 19ème siècle a été une période de découvertes scientifiques révolutionnaires qui ont bouleversé de nombreuses théories sur l’origine de la Terre et de l’humanité. En 1855, Alfred Russell Wallace publia sa proposition d’une théorie de l’évolution par voie de sélection naturelle, suivie de l’ouvrage publié par Charles Darwin en 1859 Sur l'origine des espèces.
Des années de travail ont rassemblé des preuves convaincantes qui ont conduit à une large acceptation du théorie de l'évolution par des chercheurs du monde entier.
La théorie de l'évolution de Darwin
Le naturaliste Charles Darwin a passé des années à analyser les preuves de l'évolution avant de publier ses conclusions. Sa théorie était fortement influencée par des spécialistes de son époque, notamment Alfred Russell Wallace, James Hutton, Thomas Malthus et Charles Lyell.
Selon la théorie de l'évolution, les organismes changent et s'adaptent à leur environnement en raison de caractéristiques physiques et comportementales héritées transmises du parent à la progéniture.
La définition de Darwin de l'évolution reposait sur l'idée de changement lent et progressif au fil des générations, qu'il a appelé «la descendance avec modification. ”Il a proposé que le mécanisme d'évolution soit la sélection naturelle. Les observations de Darwin l’ont amené à conclure que les variations de traits au sein d’une population confèrent à certains organismes vivants un avantage concurrentiel pour la survie et la reproduction.
Qu'est-ce que la preuve évolutive?
La preuve de la définition de l’évolution s’appuie fortement sur les études biogéographiques de Wallace dans la forêt amazonienne et les observations de Darwin sur les îles primitives des Galapagos. Les deux chercheurs ont défini les preuves évolutives comme la preuve d'un lien entre les organismes vivants et leur ancêtre commun.
Des découvertes passionnantes dans les îles Galapagos ont fourni à Darwin une base solide pour insister sur l’idée de l’évolution et de la sélection naturelle. Par exemple, Darwin a noté différentes variations de bec au sein de la population naturelle de pinsons des Galapagos et a plus tard compris l’importance de ses découvertes. Darwin a remarqué que les différentes espèces de pinsons descendaient d'une espèce sud-américaine ayant migré vers les Galapagos.
Les conclusions de Darwin ont été corroborées par des études récentes menées par les climatologues Peter et Rosemary Grant. Les subventions ont voyagé aux îles Galapagos et documenté comment les changements de température ont modifié l'approvisionnement en nourriture. En conséquence, certains types d’espèces ont disparu tandis que d’autres ont survécu, en raison de variations de traits particuliers dans la population, telles que les longues factures visant à atteindre les insectes.
Qu'est-ce que la sélection naturelle?
La sélection naturelle conduit à la survie du plus apte, ce qui signifie que des organismes mieux adaptés se démarquent des espèces moins adaptées. Exemples de pressions de sélection:
Les modifications héritées s'accumulent et peuvent entraîner l'émergence d'une nouvelle espèce. Darwin a fait valoir que tous les êtres vivants descendaient d'un ancêtre commun pendant des millions d'années.
Onze raisons pour lesquelles l'évolution est réelle
1. Preuve fossile
Les paléoanthropologues ont retracé l'histoire de l'évolution humaine en analysant des os fossilisés qui montrent comment la taille du cerveau et son apparence physique ont lentement évolué. Selon le Musée national d'histoire naturelle Smithsonian, les Homo sapiens (humains modernes) sont des primates étroitement apparentés aux grands singes d'Afrique et partagent un ancêtre commun qui existait il y a environ 6 à 8 millions d'années.
Les archives fossiles peuvent dater les organismes à partir de certaines périodes et montrer l'évolution de différentes espèces d'un ancêtre commun. Les archives de fossiles sont souvent comparées à des faits connus sur la géologie de la région où se trouvaient les fossiles.
2. Découverte d'espèces ancestrales
Les randonnées de chasse aux fossiles de Darwins ont fourni des preuves considérables de l'évolution et de l'existence d'espèces ancestrales disparues. Tout en explorant l'Amérique du Sud, Darwin a découvert des vestiges d'un type de cheval éteint.
Les ancêtres des chevaux américains modernes étaient de petits animaux de pâturage avec les orteils aux pieds partageant un ancêtre commun avec un rhinocéros. Les adaptations sur des millions d'années incluaient des dents plates pour mâcher de l'herbe, une taille plus grande et des sabots pour courir rapidement des prédateurs.
Fossiles de transition peut révéler des chaînons manquants dans la chaîne de l'évolution. Par exemple, la découverte du genre Tiktaalik montre que le poisson évolue potentiellement vers des animaux terrestres à quatre membres. En plus d'être une espèce en transition avec des branchies, le Tikaalik ancestral est également un exemple de l'évolution de la mosaïque, ce qui signifie que les parties de son corps ont évolué à des rythmes différents lors de son adaptation de l'eau à la terre.
3. Complexité croissante des plantes
L'herbe, les arbres et les puissants chênes ont évolué à partir d'un type d'algues vertes et de bryophytes qui se sont adaptés à la terre il y a environ 410 millions d'années. Les spores fossiles suggèrent que les algues primitives se sont adaptées à l'air sec en développant un revêtement de cuticule protecteur pour la plante et les spores.
Finalement, les plantes terrestres ont développé un système vasculaire et des pigments flavonoïdes pour la protection UV du soleil. Le cycle de la vie reproductive dans les plantes multicellulaires et les champignons est devenu plus complexe.
4. Caractéristiques anatomiques similaires
La théorie de l'évolution est renforcée par l'existence de structures homologues, qui sont des traits physiques partagés entre plusieurs espèces, montrant qu'ils descendent d'un ancêtre commun.
Presque tous les animaux à membres ont la même structure, ce qui suggère des traits communs avant de se diversifier d'un ancêtre commun. De même, les insectes commencent tous avec un abdomen, six pattes et des antennes, mais se diversifient à partir de là en un grand nombre d'espèces.
5. branchies dans des embryons humains
Embryologie offre de solides preuves à l'appui de la théorie de l'évolution. La structure embryonnaire que partagent les organismes vivants est pratiquement identique entre les espèces et remonte à un ancêtre commun.
Par exemple, les embryons de vertébrés, y compris les êtres humains, ont dans le cou des structures en forme de branchies homologues des branchies de poisson. Certaines caractéristiques ancestrales telles que les branchies sur un poulet embryonnaire ne se développent pas pour autant en un organe ou un appendice réels.
L'embryologie offre de solides preuves à l'appui de la théorie de l'évolution. La structure embryonnaire que partagent les organismes vivants est pratiquement identique entre les espèces et remonte à un ancêtre commun.
Par exemple, les embryons de vertébrés, y compris les êtres humains, ont dans le cou des structures en forme de branchies homologues des branchies de poisson. Certaines caractéristiques ancestrales telles que les branchies sur un poulet embryonnaire ne se développent pas pour autant en un organe ou un appendice réels.
6. Structures vestigiales impaires
Structures vestigiales sont des restes évolutifs qui ont servi à un ancêtre commun. Par exemple, les embryons humains ont une queue dans les premiers stades de développement. La queue devient un os de queue indiscernable car avoir une queue ne servirait à rien chez l'homme. Les queues des autres animaux les aident à remplir différentes fonctions, telles que l'équilibre et le vol des mouches.
Les vestiges d'os de la patte arrière de boa constrictor sont des preuves de l'évolution des lézards en serpents. Dans certains habitats, les lézards aux pattes les plus courtes auraient été plus mobiles et plus difficiles à voir. Au fil des millions d'années, les jambes sont devenues encore plus courtes et presque inexistantes. La phrase commune «Utilisez-le ou perdez-le» s’applique également au changement évolutif.
7. Recherche en biogéographie
Biogéographie est une branche de la biologie qui soutient la théorie de l'évolution de Darwin. La biogéographie examine comment la distribution géographique des organismes du monde entier s’adapte à différents environnements.
La géographie joue un rôle central dans la spéciation. Les pinsons de Darwin se sont diversifiés depuis leurs ancêtres sur le continent et entre les îles Galapagos pour s’adapter à leur environnement actuel. Les espèces ancestrales de pinsons étaient des mangeuses de graines nichées sur le sol; cependant, les pinsons découverts par Darwin ont niché à divers endroits et se sont nourris de cactus, de graines et d’insectes. La taille et la forme du bec sont directement liées à la fonction.
L'île Kangourou, près de l'Australie, est l'un des rares endroits sur Terre où les marsupiaux s'épanouissent, ainsi que les mammifères placentaires et les monotrèmes pondeuses. Comme son nom l'indique, les marsupiaux comme les kangourous et les koalas prospèrent et dépassent largement le nombre d'habitants.
Après la séparation de l'île du continent australien, la faune et la flore ont évolué en sous-espèces non perturbées par les prédateurs d'animaux ou la colonisation jusqu'au XIXe siècle. Les scientifiques comparent et comparent les plantes, les animaux et les champignons du continent avec ceux de l'île Kangourou pour en savoir plus sur l'adaptation, la sélection naturelle et les changements évolutifs.
Les variations aléatoires des plantes et des champignons ont rendu certains organismes mieux adaptés pour coloniser une nouvelle zone et transmettre leur code génétique, appuyant ainsi la théorie de la sélection naturelle de Darwin.
8. Adaptation analogue
Une adaptation analogue soutient le processus de sélection naturelle et la théorie de l'évolution. Les adaptations analogues sont des mécanismes de survie adaptés par des organismes non apparentés confrontés à des pressions de sélection similaires.
Le renard arctique non apparenté et le lagopède (oiseau polaire) subissent des changements de couleur saisonniers. Le renard arctique et le lagopède possèdent une variation génétique qui leur permet de développer une couleur plus claire en hiver pour se fondre dans la neige et éviter les prédateurs affamés, mais cela n'indique pas un ancêtre commun.
9. Rayonnement adaptatif
Hawaii est une chaîne d'îles où l'on peut trouver de nombreux oiseaux et animaux spectaculaires qui seraient originaires d'Asie de l'Est ou d'Amérique du Nord.
Environ 56 espèces différentes de nid d'abeilles hawaïennes sont issues d'une ou deux espèces, qui se sont ensuite installées dans différents microclimats de l'île selon un processus appelé rayonnement adaptatif. Les variations dans les abeilles noires d’Hawaï montrent de nombreuses adaptations du même type de bec que les pinsons de Darwin.
10. Divergence des espèces après la pangée
Il y a des millions d'années, les continents de la Terre étaient proches et formaient un supercontinent appelé Pangea. Des organismes similaires pourraient être trouvés dans le monde entier. Les plaques changeantes de la croûte terrestre ont fait dériver Pangea.
La flore et la faune ont évolué différemment. Les plantes, les animaux et les champignons de la masse continentale d'origine ont évolué différemment sur les continents nouvellement formés. Les lignées ancestrales ont évolué vers de nouvelles lignées post-Pangée en tant qu'organismes adaptés aux changements géographiques.
11. Preuve de l'ADN
Tous les organismes vivants sont constitués de cellules qui se développent, se métabolisent et se reproduisent selon leur code génétique. Le bleu unique de tout un organisme est contenu dans l’acide désoxyribonucléique (ADN) de la cellule. L'examen des séquences d'ADN d'acides aminés et de variantes géniques d'animaux, de plantes et de champignons fournit des indices sur la lignée ancestrale et sur un ancêtre commun.
Les kits d'ADN peuvent révéler l'ascendance et identifier des parents disparus depuis longtemps, sur la base d'une comparaison de matériel génétique dans des échantillons de salive ou de tampons de joues soumis. La variance génétique dans une population naturelle est le résultat d'un brassage normal des gènes dans la reproduction sexuée et de mutations aléatoires lors de la division cellulaire. Des erreurs non corrigées peuvent entraîner des problèmes tels que trop ou trop peu de chromosomes, entraînant des troubles génétiques.
Le plus souvent, les mutations sont sans conséquence et n'affectent pas la régulation des gènes ni la synthèse des protéines. Parfois, une mutation peut s'avérer être une adaptation avantageuse.
Voir c'est croire
L'histoire évolutive des organismes vivants, y compris les origines humaines, remonte à des millions d'années. Cependant, vous pouvez trouver des preuves d'évolution rapide et rapide de différentes espèces. Par exemple, les bactéries se reproduisent rapidement et évoluent vers des gènes de résistance aux antibiotiques.
Les insectes qui résistent mieux aux pesticides survivent et se reproduisent plus rapidement.
Les exemples de sélection naturelle sont reconnaissables en temps réel. Par exemple, les souris de champ de couleur claire sont facilement repérables dans un champ de maïs et mangées par les prédateurs. Les souris gris brunâtre sont mieux en mesure de se fondre dans leur environnement. La coloration camouflée améliore la survie et la reproduction.
Applications commerciales de la théorie de Darwin
La théorie de l'évolution a des applications utiles en agriculture. Même avant la découverte de gènes et de molécules d'ADN, les agriculteurs utilisaient un élevage sélectif pour améliorer les cultures ou un cheptel. Au cours du processus de sélection artificielle, des plantes, des animaux et des champignons de qualité supérieure ont été croisés pour améliorer la population globale et créer des hybrides idéaux.
Cependant, les hybrides ont souvent une faible variabilité, ce qui menace la survie de l'espèce si les conditions environnementales changent ou si une maladie frappe.