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Situé dans le nord de la Chine, le désert de Gobi s'étend sur 1,2 million de kilomètres carrés, ce qui en fait le cinquième plus grand désert du monde. Malgré des températures extrêmes béantes et très peu d'eau, le désert de Gobi abrite un écosystème regorgeant d'animaux et de plantes qui lui permettent de vivre dans un environnement aussi rude.
Climat et Météo
Le climat des déserts de Gobi est extrêmement aride, les précipitations annuelles moyennes ne dépassant pas environ 19 centimètres (7,6 pouces), mais il peut aussi y avoir une légère augmentation de l'humidité due au gel et à la neige pendant les mois d'hiver. Comme le désert de Gobi est situé très haut au-dessus du niveau de la mer - 1 524 mètres (5 000 pieds) à certains endroits - les changements de température peuvent être extrêmes, allant de 50 degrés Celsius en été et de moins 40 degrés Celsius en été. et Fahrenheit) en hiver. La température peut aussi osciller jusqu'à 33 degrés Celsius au cours d'une journée.
Animaux
En dépit de ces extrêmes de température et de précipitations, une faune aussi grande que des chameaux et des léopards des neiges habite la région. Le désert abrite également de petits rongeurs, tels que les gerboises. Ces petits mammifères servent de nourriture aux prédateurs tels que l'aigle royal. Le désert de Gobi est également le seul endroit au monde à trouver l'ours Gobi, un animal extrêmement menacé d'extinction, avec environ 22 individus laissés en vie dans la nature. Il existe également une très petite population humaine, constituée principalement de groupes nomades d’ascendance mongole.
Les plantes
Le désert de Gobi n'abrite pas beaucoup de plantes, mais celles qui survivent sont parmi les plus robustes au monde. Il y a l'arbre saxaul, qui sert de réservoir d'eau, ce qui en fait l'un des membres les plus importants de l'écosystème. Il existe également différents types d'arbustes et d'herbes, y compris la saltwort, qui peuvent survivre dans les zones à très forte teneur en sel. En outre, une espèce d'oignon sauvage constitue une source principale de nourriture pour les animaux et les humains.
Géographie
Contrairement à certains déserts, le Gobi n'est pas plein de sable. Bien qu'il y ait des dunes de sable, 95% du désert est constitué de terrains rocheux. Il est considéré comme un désert d'ombre pluie, avec son humidité bloquée par l'Himalaya. Cependant, certaines rivières, comme le fleuve Jaune, fournissent un supplément d’humidité. Le désert continue également de croître en raison de la désertification en raison de la mauvaise gestion des terres, telle que la coupe à blanc des arbres et le surpâturage sur des terrains enherbés, permettant au Gobi de s'infiltrer plus au sud et à l'est en direction de Beijing.