Contenu
- Géographie
- Développement passé et futur
- Rifting and Divergent Boundary Formation
- Volcanisme, séismes et phénomènes connexes
Les Rifts sont des endroits où la croûte terrestre se sépare. La vallée du Grand Rift comprend une telle étendue, qui s'étend sur des milliers de kilomètres du Mozambique au Moyen-Orient. Ce système spectaculaire de fractures contient des sites remarquables comme le mont Kenya et le mont Kilimandjaro. La vallée du grand rift est le site d'une activité géologique majeure.
Géographie
Dans le passé, le titre de «Great Rift Valley» était utilisé comme un terme générique pour toute une série de fractures allant de l'Afrique de l'Est au Levant. Cependant, les géologues du XXIe siècle reconnaissent généralement que ces fractures sont interconnectées, même si elles ne font pas nécessairement partie du même système global. Les divisions au sein du groupe comprennent la vallée du Jourdain, qui s'étend de la Jordanie à Israël et englobe la mer Morte, le rift de la mer Rouge, qui comprend le plan d'eau du même nom, et plus au sud sur le continent africain, l'immense et immense complexe rift est-africain. Parfois, lorsque les gens se réfèrent à la vallée du Grand Rift, ils se réfèrent au rift est-africain. Cette section particulièrement importante comprend des sous-branches plus petites, telles que Gregory Rift - qui s'étend de la mer Rouge et du golfe d'Aden à l'Ethiopie, au Kenya et en Tanzanie - et la Western ou Albertine Rift, qui passe de l'Ouganda au Malawi et comprend de nombreux grands lacs.
Développement passé et futur
Les géologues estiment que la collection de fissures communément appelée la Great Rift Valley a commencé à se former il y a au moins 25 millions d'années. Pendant ce temps, l'Afrique et la péninsule arabique ont été réunies. La mer Rouge, qui les sépare aujourd'hui, n'existait pas encore. Un processus connu sous le nom de rifting séparait l’Afrique et l’Arabie. Celles-ci reposent donc désormais sur des plaques tectoniques distinctes et l’océan Indien s’inondant dans la vallée du Rift pour former la mer Rouge. Ce fossé continue de se développer, la mer Rouge devenant de plus en plus large. En se déplaçant vers le sud, la plaque africaine continue de se scinder dans tout le Rift Est-africain. Ici, la plaque nubienne, qui contient la majeure partie de l’Afrique, se sépare de la plaque somalienne, qui porte principalement la Corne de l’Afrique. Les scientifiques prédisent que, alors que ce fossé continue de se développer, les eaux du golfe d'Aden pourraient affluer pour combler le vide grandissant dans lequel la Corne de l'Afrique deviendrait éventuellement une grande île.
Rifting and Divergent Boundary Formation
La plupart des vallées de rift sont situées sous la mer; le rift est-africain est l'un des rares à être situé sur la terre ferme. Ces vallées de rift terrestres se trouvent souvent là où les plaques tectoniques en herbe commencent à se séparer les unes des autres. Ce processus de séparation est appelé rifting et est associé à la formation de frontières divergentes des plaques. Lorsque la croûte terrestre se désagrège le long d’une frontière, le sol s’enfonce pour créer la vallée du rift. Le magma, ou roche en fusion, émerge du sous-sol pour combler le vide, formant une croûte fraîche. Le processus de fracture peut finalement mener à la naissance de continents entièrement nouveaux.
Volcanisme, séismes et phénomènes connexes
Le magma qui s'infiltre vers le haut pour combler les vides de la croûte dans la vallée du Rift peut émerger via les volcans. Par conséquent, de nombreux volcans actifs et semi-actifs sont dispersés dans toute la région appelée la vallée du Grand Rift, y compris les monts Kenya et Kilimanjaro. Cependant, tout le magma naissant n'explose pas à travers les volcans. Certains jaillissent simplement des fissures ou des fissures à la surface de la Terre. D'autres caractéristiques géologiques, telles que les sources chaudes et les geysers, se retrouvent le long de certaines des fissures associées à la Great Rift Valley. Les tremblements de terre se produisent également fréquemment le long des failles dans cette région.