Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- Le rôle des reines des abeilles
- Trouver une nouvelle reine des abeilles
- Comportement d'essaimage
- Une colonie sans reine
En tant que seule abeille femelle qui pond des œufs, la reine des abeilles joue un rôle crucial dans sa ruche. Il n’est donc pas surprenant que lorsqu’une reine meurt, l’ensemble de la colonie, qui compte souvent jusqu’à 100 000 habitants, est temporairement en déroute. La reine des abeilles émet des signaux chimiques qui empêchent les ovaires d’autres abeilles ouvrières de fonctionner. Mais peu de temps après sa mort, ces signaux chimiques s’effacent, ce qui signifie que les abeilles ouvrières peuvent pondre des œufs et que le système hautement efficace et étroitement contrôlé tombe en panne.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
La mort d'une reine des abeilles peut créer un chaos à court terme dans une colonie, mais les abeilles savent quoi faire et se concentrent bientôt sur l'élevage d'une nouvelle reine.
Le rôle des reines des abeilles
Le travail le plus important de la reine des abeilles, qui vit environ cinq ans, consiste à pondre des œufs. Elle peut pondre jusqu'à 1 500 œufs par jour en plaçant un œuf dans chaque cellule si elle travaille de manière productive. Bien que la reine des abeilles joue un rôle central dans tout ce qui se passe dans la ruche, elle n’est pas, contrairement à la croyance populaire, sous le contrôle de la colonie. En fait, des milliers d'abeilles ouvrières contrôlent la reine. Ils ont le pouvoir de tuer une reine et d'en élever une autre quand ils le souhaitent. Certains apiculteurs remplacent chaque année la reine des abeilles pour renforcer la colonie.
Trouver une nouvelle reine des abeilles
Les causes les plus courantes de la mort subite d'une reine sont les maladies, les attaques de prédateurs ou les erreurs d'apiculteur. Quand une reine meurt subitement, la colonie est bouleversée mais agit rapidement pour en élever une nouvelle. Habituellement, les ouvriers trouvent des œufs ou des larves âgés de moins de trois jours et les logent dans des «cellules royales» spécialement construites et suspendues verticalement. Les œufs fécondés prennent environ trois jours à éclore. Ils nourrissent les larves de gelée royale. Ils se transforment en cellules après environ six jours de croissance rapide. Environ huit jours plus tard, les nouvelles reines émergent, effectuent des vols nuptiaux, s'assemblent dans les airs avec les drones ou les abeilles mâles et tentent de tuer d'autres reines vierges. La dernière reine abeille commence alors à pondre. Le processus de la perte de la reine au stade de l’œuf prend environ 29 jours.
Comportement d'essaimage
L'essaimage est courant après la perte d'une reine des abeilles ou si les capacités de ponte d'une reine vieillissante se détériorent. Certaines des abeilles ouvrières quittent la colonie avec une nouvelle reine vierge et reproduisent la colonie ailleurs. Pour se préparer à l'essaimage, les abeilles ouvrières construisent un grand nombre de cellules royales au bas du peigne. Peu de temps avant l’émergence d’une nouvelle reine, les abeilles arrêtent leur travail sur le terrain. Les essaims d'abeilles, généralement au moins la moitié des abeilles de la colonie, avalent du miel puis partent avec la reine vierge, volent à une courte distance et se rassemblent sur un buisson ou une branche d'arbre. Pendant ce temps, les abeilles éclaireuses cherchent un bon endroit pour créer une ruche. Les abeilles volent vers le nouvel emplacement dès qu'il est déterminé.
Une fois que le premier essaim a quitté la vieille ruche, les nouvelles reines peuvent diriger d’autres essaims de la ruche à quelques jours l’une de l’autre. Habituellement, suffisamment d'abeilles restent dans la ruche d'origine pour la maintenir en activité bien que la colonie puisse être beaucoup plus faible.
Une colonie sans reine
Le pire scénario après la mort d'une reine est que les abeilles ouvrières ne parviennent pas à élever une nouvelle reine. Une colonie sans reine ne peut pas survivre pendant une période prolongée. L'absence d'une reine affecte le comportement des abeilles ouvrières, les rendant agitées ou agressives. Les abeilles ouvrières peuvent pondre des œufs, mais comme elles ne sont pas fécondées, elles sont toutes des drones. Comme les drones ne collectent pas de nourriture et ne font aucun travail, le nombre d'abeilles productives diminue jusqu'à la disparition de la colonie. Toute la colonie peut devenir stressée et vulnérable aux parasites ou aux maladies. La seule façon pour un apiculteur de sauver une colonie sans reines est d'introduire une nouvelle reine de l'extérieur de la ruche.