Contenu
- Ça commence par un oeuf
- On passe les larves dans les arbres
- Les nymphes se forment sur le sol
- Les papillons adultes émergent et le cycle se répète
- Adaptable à de nombreux habitats
Le ver de pouce, la phase larvaire d'une espèce de teigne d'Amérique du Nord, traverse quatre étapes au cours de son cycle de vie: œuf, larve, pupe et adulte. Le nom ne s’applique pas à une seule mais à des milliers d’espèces de mites de la famille Geometridae au stade chenille. "Inchworm" vient de la façon dont la chenille se déplace en cambrant sa section médiane et se faufilant apparemment le long d'une branche. Ce groupe de papillons a une métamorphose complète:
Ça commence par un oeuf
Les femelles pondent en fin d'été et tombent sous les feuilles, sur les branches et dans les crevasses de l'écorce des arbres. Chaque espèce semble avoir une préférence quant à l'endroit où elle pond ses œufs. Selon les espèces, les œufs sont pondus seuls ou en grappes. Les œufs restent en place jusqu'à l'éclosion à la fin de l'automne ou au printemps.
On passe les larves dans les arbres
Les larves ont une apparence et des mouvements typiques de la chenille. Une larve de chenille peut être identifiée par deux ou trois ensembles d’appendices semblables à des tubes, appelés prolgs, situés sous la partie supérieure du corps et sous la queue du ver. Pour se déplacer, les larves attrapent leurs pattes avant, puis leur abdomen pour que celles-ci rencontrent les pattes avant, ce qui leur confère un mouvement de ver reconnaissable. De l'éclosion au stade de la nymphe, la larve mange beaucoup. Il fait peu autre chose pendant ce temps. Deux à quatre semaines après avoir émergé en tant que ver blanc, les larves se préparent à se transformer en papillon adulte.
Les nymphes se forment sur le sol
De la fin juin au début juillet, les larves écloses au printemps se préparent à changer de nouveau. À cette époque, des milliers de larves de poivrons semblent tomber des arbres. Les chenilles utilisent des fils de soie pour s’abaisser au sol. Les larves s'enfoncent alors dans la terre ou dans la litière de feuilles pour tisser des cocons protecteurs et devenir des nymphes. Selon la saison, les nymphes restent dans le sol pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois. Si le ver de pouce se levait au début du printemps, il émergerait probablement en tant que papillon adulte pour pondre ses œufs avant l'arrivée de l'hiver. Si les larves sont apparues en été, elles vivront sous forme de nymphes dans le sol en hiver, pour devenir des papillons adultes au printemps.
Les papillons adultes émergent et le cycle se répète
Les papillons adultes commencent à apparaître à la fin de l'automne (d'octobre à décembre) ou au début du printemps. La plupart des espèces d'adultes sont d'un brun terne et atteignent des longueurs allant de ½ à 1 pouce. Les femelles ne volent pas - leurs ailes sont de petite taille. Les mâles volent et trouvent les femelles qui attendent sur un tronc d'arbre pour s'accoupler.
Adaptable à de nombreux habitats
Inchworms sont prolifiques et résilients. En tant que larves, elles se nourrissent d'arbres, d'arbustes et de cultures. Ils sont considérés comme une espèce nuisible et font l'objet de nombreuses recherches. Ils sont résistants aux insecticides: des moyens de lutte biologiques, tels que des guêpes prédatrices et des champignons infectieux, sont utilisés pour contrôler les populations de vers à petites têtes et réduire les dommages causés aux arbres et aux cultures.