Contenu
Il existe deux espèces de cerfs du Texas originaires des campagnes vastes et variées de cet État: le cerf de Virginie (Odocoileus virginianus) et le cerf mulet (O. Heminous) Le Lone Star State, qui compte près de quatre millions de personnes, compte l'une des plus grandes populations de fanes à tête blanche du pays.
Outre les deux types de cerfs indigènes, qui peuvent généralement être facilement distingués en fonction de leur apparence physique et de leur écologie, plusieurs espèces exotiques de cerfs ont été introduites dans l'État à des fins de chasse.
Allez bien sur chacune de ces espèces et plus dans cet article. Commençons!
Cerf de Virginie
Le cerf de Virginie, le cerf le plus largement répandu et le plus répandu en Amérique du Nord sur le plan de l'évolution, tire son nom commun de la face inférieure enneigée de sa queue, qu'il scintille de manière visible lorsqu'il est alarmé. Bien que la taxonomie blanche soit une affaire en suspens, quatre sous-espèces sont historiquement décrites au Texas.
Le cerf de Virginie (O. v. Texanus) occupe la gamme la plus large, que l'on trouve dans la plupart des parties centrale et occidentale de l'État. La queue blanche du Kansas (O. v. Macrourus), typique des plaines Osage en Amérique du Nord, s’étend dans le nord-est du Texas.
Les deux autres sous-espèces ont des zones géographiques beaucoup plus restreintes: la queue blanche du mont Avery (O. c. Mcilhennyi) vit sur la côte du golfe du sud-est du Texas et adjacente à la Louisiane, tandis que la queue blanche du mont Carmen (O. v. Carminis) se trouve uniquement Sierra del Carmen et d'autres chaînes de montagnes du désert dispersées dans les régions frontalières entre Texas et Coahuila.
Cerf mulet
Par rapport aux ailerons blancs, le cerf mulet - nommé pour ses oreilles démesurées - possède une petite aire de répartition des espèces profondes au Texas. L'État héberge une paire de sous-espèces. Le cerf mulet du désert (O. h. Eremicus) du sud-ouest et du nord du Mexique sillonne les plateaux Trans-Pecos et Edwards. Le cerf mulet des montagnes Rocheuses (O. h. Hemionus), le plus grand et le plus répandu de tous les cerfs mulets, habite le Texas Panhandle, possiblement sous une forme hybride avec le cerf mulet du désert. Selon Texas Parks & Wildlife, l'État hébergerait probablement entre 150 000 et 250 000 cerfs mulets.
Comparaisons entre le cerf mulet et Whitetails
Les oreilles du cerf mulet sont proportionnellement beaucoup plus grandes que celles du whitetails. La queue du cerf de Virginie, quant à elle, est plus grosse et plus longue que celle du cerf mulet, qui est petite et à bout noir. Les bois de cerfs mulets fourchent généralement, tandis que les dents de bois blanchissent à partir d'un faisceau principal; Cette caractéristique, cependant, n’est pas une mesure d’identification à toute épreuve.
Les queues blanches se fuient en se précipitant et en plongeant, tandis que les cerfs mulets sont généralement «stotés», c’est-à-dire qu’ils ligotent les jambes raides avec les quatre sabots frappant le sol simultanément. Sur le plan écologique, les tulipes du Texas privilégient les bois lourds, les bosquets et les broussailles denses, tandis que le cerf mulet se rencontre plus fréquemment en rase campagne.
Ces préférences d'habitat sont particulièrement frappantes là où les deux cerfs se chevauchent: dans les hautes plaines du Texas Panhandle, par exemple, le cerf mulet se nourrit dans les prairies ouvertes, tandis que les queues blanches s'attachent aux dessins enchevêtrés et aux galeries forestières. Là où les arbustes et les arbres envahissent les anciennes prairies ou les broussailles, les tiges blanches peuvent augmenter aux dépens du cerf mulet.
Types exotiques de cerfs
Outre de nombreux autres types de mammifères à sabots, plusieurs types exotiques de cerfs résident maintenant au Texas, initialement importés dans des ranchs privés à des fins de chasse et à des degrés divers établis dans des populations en liberté.
Quelque 6 000 cervidés (axe), une espèce localisée originaire d’Asie du Sud, habitent au Texas. Les autres espèces exotiques comprennent le daim (Dama dama), une petite espèce de cerf d'Eurasie, et une autre petite espèce de cerf, le sika (Cervus nippon) d'Asie de l'Est. Ces espèces non indigènes rivalisent avec les cerfs indigènes, en particulier les queues blanches, et peuvent autrement perturber les systèmes écologiques indigènes.