Contenu
- Les faits sur les failles
- Éruptions de fissure
- Caractéristiques éruptives effusives
- Géographie et exemples
Les éruptions volcaniques, bien qu’elles soient généralement considérées comme des explosions féroces et furieuses, peuvent aller du spectre des explosions cataclysmiques aux sorties de lave légères et relativement apprivoisées. Les éruptions volcaniques sont généralement associées à des points chauds et aux limites des plaques, que l'on trouve à certains endroits dans le monde. Les rifts, généralement situés le long des limites des plaques, présentent des volcans produisant des éruptions présentant un ensemble distinct de caractéristiques.
Les faits sur les failles
Une faille est une zone où la croûte terrestre se sépare. Poussé par des forces tectoniques, le processus de fracture peut, au fil du temps, conduire à l’émergence de nouveaux continents. Les fossés sont souvent étroits et possèdent des côtés raides. La plupart des failles - et leurs volcans - font partie des dorsales médio-océaniques. Cependant, il est parfois possible de situer les fissures entièrement dans les grandes masses continentales. Ces rares fractures continentales peuvent être associées aux limites de plaques existantes ou en développement, ou peuvent être situées à l’écart de toute limite de plaque.
Éruptions de fissure
Bien qu'il soit rarement possible que d'autres types d'éruptions se produisent, le type d'éruption volcanique se produisant au niveau d'une faille est une éruption de fissure. Les éruptions de fissures diffèrent de nombreux types d'éruptions ailleurs - alors que la plupart des autres éruptions impliquent que du matériel volcanique soit expulsé d'un évent centralisé, des éruptions de fissures se produisent le long d'un segment de ligne étroit. En termes courants, le schéma général des volcans non-rift peut être comparé à celui des piscines circulaires d'arrière-cour, tandis que les volcans fissurés s'apparentent davantage à des piscines à nacelles. Les éruptions de fissures se produisent dans les parties de la faille recouvertes par un type particulier de magma appelé magma basaltique. Le type de magma le plus répandu dans les dorsales océaniques, le magma basaltique possède une faible viscosité, ce qui signifie qu'il est mince et coulant.
Caractéristiques éruptives effusives
Ensemble, les caractéristiques de faible viscosité et de faible teneur en gaz contribuent aux éruptions effusives. Les éruptions effusives sont le contraire des éruptions explosives. Lors d'une éruption effusive, la lave sort du volcan relativement doucement et facilement, contrairement aux éclats violents qui caractérisent souvent les autres éruptions. La lave éjectée lors des éruptions effusives de fissures associées à des fissures n’atteint généralement pas de grandes hauteurs, une grande partie s’écoulant simplement des côtés de la fissure.
Géographie et exemples
Étant donné que la plupart des failles font partie des dorsales médio-océaniques, la plupart des éruptions volcaniques se produisent sous l'eau. La dorsale médio-atlantique - une frontière de plaques divergente séparant les plaques sur lesquelles se trouvent l’Europe et l’Afrique des plaques sur lesquelles se trouvent les Amériques - est l’un des principaux lieux de la planète pour les éruptions de rift. La nation insulaire d'Islande se situe sur la crête médio-atlantique, ce qui en fait l'un des rares endroits au monde où des éruptions de faille sur terre peuvent être régulièrement observées. La plus grande coulée de lave de l'histoire enregistrée est le résultat d'une éruption de fissure d'un volcan islandais. Un autre site important de volcans en faille est la montée du Pacifique Est, parfois appelée simplement la montée du Pacifique, une dorsale océanique parallèle à la côte ouest de l'Amérique du Sud. Des éruptions de rift se produisent également à terre dans des parties de l'Afrique de l'Est, où les scientifiques soupçonnent une frontière divergente qui commence à se former. Les monts Kilimanjaro et Kenya, de renommée mondiale, font partie de ce système de rift volcanique.