Contenu
- Faune du désert: mammifères
- Reptiles vivant dans les habitats du désert
- Oiseaux du désert
- Amphibiens du désert
- Insectes et arachnides qui vivent dans les déserts
Les déserts - des régions qui reçoivent moins de 10 pouces de pluie par an - couvrent environ le quart de la surface de la Terre, principalement en Afrique, en Asie, en Australie et en Amérique du Nord.
La plupart des organismes du désert sont de petits mammifères et des reptiles, dont certains creusent des terriers souterrains pour échapper à la chaleur caniculaire du désert. Peu de grandes espèces de faune du désert peuvent survivre dans le désert; ceux qui le font ont des adaptations spéciales qui leur permettent de résister à leur environnement inhospitalier.
Faune du désert: mammifères
Les grands mammifères adaptés à la vie dans le désert comprennent des animaux à sabots comme l'antilope addax et le chameau bactrien du désert du Sahara en Afrique et du désert d'Asias Gobi, respectivement.
Les deux ont des sabots larges et plats qui leur permettent de marcher sur le sable sans sombrer. Les chameaux de Bactriane, qui ont deux bosses, peuvent fermer leurs narines pour empêcher le sable d'entrer. Les petits mammifères sont plus fréquents dans les déserts. Le Sahara abrite à lui seul une quarantaine d'espèces de rongeurs, dont la gerboise.
Les autres mammifères comprennent l'écureuil terrestre Mohave, trouvé dans le désert du même nom en Californie, et l'insaisissable taupe marsupiale des déserts de l'Australie centrale.
Reptiles vivant dans les habitats du désert
La population de reptiles du désert comprend des tortues du désert et des iguanes du désert, que l'on trouve dans les déserts de Mohave et de Sonora. Les deux espèces s'enfouissent, bien que l'iguane du désert soit plus résistant à la chaleur et reste actif pendant les heures les plus chaudes.
Les tortues du désert passent la majeure partie de leur temps sous terre et hibernent en hiver pour réduire les pertes en eau. Leurs corps peuvent également puiser de l'eau stockée dans leurs vessies. Les déserts de Mohave et de Sonora abritent également le monstre de Gila, un lézard venimeux connu pour son terrier.
Les monstres Gila sont nocturnes en été et peuvent vivre de la graisse emmagasinée dans leur queue durant les hivers froids. Dix espèces de lézards à cornes sont également présentes dans le désert de Sonora, tout comme les lézards à queue de loup des prairies du désert. Tous ces derniers sont des femmes; la progéniture sont des clones de la mère.
Certains serpents vivent également dans des habitats désertiques, notamment les crotales d'Amérique du Nord et la vipère à cornes du Sahara.
Oiseaux du désert
Plusieurs espèces de chouettes vivent dans les déserts, y compris la chouette elfe du désert de Sonora, qui nidifie dans des cavités creusées dans des cactus saguaro par un autre oiseau, le pic Gila.
La chouette des terriers porte bien son nom, trouvée dans les déserts de l'Amérique du Nord et du Sud, occupe des terriers creusés par des écureuils et d'autres petits mammifères. Le roadrunner, un oiseau omnivore du désert de Sonora, est l’un des oiseaux les plus emblématiques du désert. Il préfère courir et voler et peut distancer une personne.
Les déserts d'Afrique abritent l'autruche, le plus grand oiseau du monde. Les autruches sont aussi des omnivores rapides, mais contrairement au roadrunner, elles ne peuvent pas voler.
Amphibiens du désert
Les amphibiens commencent leur vie en tant que larve aquatique. Le nombre d'amphibiens qui peuvent survivre dans le désert est donc limité à quelques espèces très adaptées, telles que le crapaud du désert, la rainette à tête de casque et le crapaud du désert de Sonora, dans le sud-ouest américain, qui passent la plupart de l'année dans des terriers. .
Comme son nom l'indique, le crapaud du désert a des zones durcies sur ses pattes postérieures qui lui permettent de creuser. Ces animaux du désert pondent leurs œufs dans des flaques d'eau créées par des averses sporadiques d'été.
Insectes et arachnides qui vivent dans les déserts
Les espèces d'araignées, scorpions, abeilles, centipèdes, dendroctones, charançons, papillons de nuit, libellules, fourmis et grillons vivent toutes dans des environnements désertiques. De nombreux insectes du désert tels que le scorpion du désert d’Australie s’enfouissent pour éviter les rudes conditions environnementales.
Alors que la plupart des fourmis utilisent des phéromones pour retourner au nid, la fourmi du désert du Sahara nécessite différentes méthodes en raison de l'évaporation rapide sous la chaleur. On pense qu'ils utilisent des points de repère pour revenir visuellement au nid.