Contenu
- Grossesse et naissance
- Alimentation des dauphins adultes
- Le lien masculin: des interactions sociales étonnamment complexes
- Jouer au jeu aquatique
- Les styles de vie des grands dauphins: en coulisses
- Toutes les bonnes choses doivent finir un jour
Comme les chatons à la tasse à café, les hamsters musicaux et les jolis bébés qui rebondissent, les grands dauphins, avec leurs "sourires" gravés à l'eau-forte et leurs singeries ludiques, apportent le rire et la chaleur aux gens du monde entier. Certains de ces mammifères marins vivent en captivité, tandis que d'autres parcourent des zones côtières ou s'aventurent plus au large. Le grand dauphin, également connu sous des noms tels que vache et marsouin noir, mène une vie épanouie dans un cycle intrigant qui commence à la naissance.
Grossesse et naissance
Le cycle de vie des dauphins commence après la gestation d'un dauphin à gros nez femelle; sa période de gestation est d'environ 12 mois. Bien que les dauphins à gros nez femelles donnent naissance à des veaux tout au long de l'année, les naissances atteignent leur maximum à divers moments et à différents endroits. Le long de la côte de Texass, par exemple, davantage de bébés dauphins à gros nez naissent en mars, tandis que davantage de veaux arrivent à l’automne le long de la côte sud de la Californie.
Selon SeaWorld, les veaux nourrissent jusqu'à quatre fois par heure pendant leurs quatre à huit premiers jours de vie. Vous pouvez identifier les veaux parce qu'ils sont de couleur plus foncée que les adultes et que leurs lignes verticales disparaissent.
Les mères orchestrent soigneusement les mouvements des mollets dans l'eau en s'assurant qu'il nage chez les mères couloir - un sillage qui se forme pendant que le parent dauphin nage. Parce qu'un veau se déplace dans ce sillage, mère et enfant peuvent suivre le rythme des autres dauphins de leur groupe. Finalement, le veau grandit pour devenir un adulte.
Alimentation des dauphins adultes
Les grands dauphins peuvent sembler mignons et câlins, mais comme les requins, ils sont des prédateurs carnivores qui capturent et mangent leurs proies. Un repas de dauphins peut inclure des créatures aquatiques telles que des calmars, des poissons et des crustacés; leur régime alimentaire varie selon l'endroit où ils vivent.
Si intelligents qu'on leur a appris à lire, les grands dauphins sont des animaux incroyablement sociaux. Les adultes, travaillant en équipe avec d'autres dauphins, utilisent souvent plusieurs techniques de chasse pour attraper leurs proies. Par exemple, un groupe peut entourer un banc de poissons et le placer dans une petite masse ou un banc de sable. Les dauphins peuvent alors nager à travers la masse et attraper facilement des poissons si nécessaire. Les grands dauphins apprennent également à s’adapter aux activités humaines et mangent du poisson que les pêcheurs ont pêché au filet ou au rebut.
Le lien masculin: des interactions sociales étonnamment complexes
En second lieu seulement après le lien entre un veau et sa mère, les relations entre un ou deux grands dauphins mâles commencent à la fin de leur adolescence. Ces alliances forment des liens avec d'autres groupes d'hommes, ce qui entraîne des relations complexes entre les dauphins mâles. Les alliances entre dauphins travaillent ensemble pour avoir accès aux dauphins à gros nez femelles et empêcher d'autres mâles d'interagir avec des femelles individuelles.
Des bagarres entre des alliances ou des membres en leur sein peuvent se produire, entraînant la plus grande agression des dauphins que les humains puissent voir. Les hommes dans ces alliances pourraient également attaquer les femmes qui tentent de s'échapper des hommes. Les dauphins à gros nez mâles ne sont pas très intéressés par les femelles qui ont des veaux allaités, sauf pendant le sevrage. Cela signifie que les femmes qui vêlent vers 11 ou 12 ans ne subissent pas beaucoup d'agressivité masculine tout en élevant de jeunes.
Jouer au jeu aquatique
Les grands dauphins mâles atteignent la maturité sexuelle entre 10 et 12 ans, tandis que les femelles atteignent la maturité sexuelle entre 5 et 7 ans. La parade nuptiale consiste à poser pour les femmes et à s’y accrocher.Un dauphin à gros nez mâle peut également frotter, museler, donner un coup et la bouche à une femelle pendant la séduction.
Après avoir accouché, un dauphin à gros nez femelle peut retourner chez sa propre mère pour élever ses jeunes veaux. Cette activité n'est pas sans rappeler certaines mères humaines qui rentrent chez elles et créent des groupes multigénérationnels.
Les styles de vie des grands dauphins: en coulisses
Les dauphins à gros nez insouciants et ludiques semblent s'amuser avec la vie. Si vous pouviez les suivre, vous découvririez qu'ils passent beaucoup de temps à voyager, à interagir socialement avec d'autres dauphins, à se nourrir et à se reposer. Avec un domaine vital d’environ 40 kilomètres (87 milles), la distance qu’ils parcourent pendant la journée varie. Les grands dauphins surfent aussi sur les vagues près du rivage et chevauchent les vagues créées par les navires en mouvement.
Jeunes et vieux dauphins à gros nez portent également des objets, se pourchassent et jettent des algues entre eux. Ces activités peuvent donner aux dauphins une précieuse pratique pour attraper de la nourriture.
Toutes les bonnes choses doivent finir un jour
Une variété de conditions peuvent causer des problèmes de santé et des décès prématurés chez les grands dauphins. Comme les humains, ils obtiennent maladies de peau, ulcères d'estomac et même maladies cardiaques. Les ténias et autres parasites ont également des effets néfastes.
Les dauphins qui survivent à la maladie, aux parasites, aux accidents et aux prédateurs finissent par mourir de vieillesse. Lorsque ces animaux vieillissent, de nouvelles couches de matériau dentaire apparaissent. Les biologistes marins peuvent utiliser ces couches pour estimer l'âge des dauphins.
Sur la base de données recueillies au large de Sarasota, sur la côte de la Floride, SeaWorld estime que la durée de vie d'un dauphin à gros nez est de 20 ans ou moins. Les dauphins peuvent toutefois vivre jusqu'à 40 ou 50 ans, certaines femelles ayant plus de 60 ans. Cet âge extrême est rare et moins de 2% de ces mammifères aquatiques vivent aussi longtemps. Des études montrent que les grands dauphins en captivité vivant dans Alliance of Marine Aquariums survivent plus longtemps que ceux vivant à l'état sauvage.