Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- Cycle de vie de luciole
- Lucioles adultes
- Durée de vie de la luciole
- Bioluminescence
- Vers luisants
Les lucioles, également appelées éclairs, ne sont pas réellement des mouches. L'insecte communément appelé luciole appartient à la famille des coléoptères Lampyridae.
La plupart des insectes d'Amérique du Nord ont une courte durée de vie et ne survivent souvent qu'une saison. La luciole adulte ne fait pas exception, mais il lui faut un certain temps pour atteindre le stade adulte.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les lucioles ne vivent que quelques mois, mais il faut jusqu'à un an pour que l'insecte se développe complètement et devienne l'adulte de courte durée.
Cycle de vie de luciole
Les lucioles se développent selon un processus en quatre étapes appelé métamorphose complète. Après l'accouplement, les lucioles femelles pondent leurs œufs sur le sol ou sous un paillis ou des bûches au milieu de l'été. Les œufs incuber pendant environ trois semaines avant l'éclosion des larves.
Les larves de lucioles sont allongées, aplaties et dépourvues d’ailes, avec des segments distincts, généralement de couleur foncée, en haut et une couleur plus claire en dessous. Au stade larvaire, et chez certaines espèces même au stade œuf, la luciole est luminescente; c'est-à-dire qu'il produit de la lumière.
Ces larves vivent sous l'écorce, dans le sol ou dans d'autres habitats humides. Carnivores, ils se nourrissent de petites créatures comme les escargots, les araignées et d’autres insectes. Les larves passent l'hiver dans leurs habitats protégés avant de se transformer en pupes vers le début ou la fin du printemps.
Au stade de développement nymphe ou au repos, la larve de luciole forme une enveloppe dure à l'extérieur et reste immobile pendant quelques semaines. Cela ne semble peut-être pas bouger à ce stade, mais de nombreux changements sont en cours. Les ailes des lucioles se développent et l'insecte se développe dans sa forme adulte.
Lucioles adultes
L'adulte complètement formé que nous pourrions reconnaître par son comportement de lumière clignotante émerge de la pupe au début ou au milieu de l'été. Les lucioles adultes mesurent environ un demi-pouce de long et sont dotées d’une enveloppe dure brunâtre appelée élytres. Les élytres ont souvent des bords jaunes et l'insecte peut avoir des marques jaunes ou oranges.
La partie de la luciole qui émet de la lumière se trouve au bout de son abdomen. En tant qu'adulte, l'objectif principal des lucioles est de trouver un partenaire et de se reproduire. Utilisant leur qualité luminescente, les mâles et les femelles émettent des signaux lumineux pour se retrouver.
Durée de vie de la luciole
Les lucioles ne vivent que quelques semaines à l'âge adulte. Mais, en tenant compte de chaque stade de développement de l’oeuf à l’adulte, les lucioles vivent généralement environ un an. Pendant tout ce temps, ils ne sont capables de voler et de pondre que pendant environ deux mois.
Avec environ 2 000 espèces de lucioles dans le monde, leur durée de vie variera naturellement. Certaines espèces peuvent rester au stade larvaire jusqu'à deux ans et leur luminescence les maintient en sécurité pendant cette période.
Bioluminescence
La capacité d'une luciole à émettre de la lumière bioluminescente est rendue possible par l'enzyme luciférase. Les réactions chimiques dans le corps, lorsque l'oxygène se combine au calcium et à d'autres éléments, produisent de la lumière. Tout comme les jouets ou les bâtons lumineux qui brillent dans le noir, la lumière ne produit pas de chaleur comme le ferait une ampoule.
Alors que la lumière des lucioles adultes aide à attirer les partenaires, au stade larvaire, elle sert également à avertir les prédateurs. Les larves de lucioles produisent un produit chimique défensif désagréable pour les prédateurs. La lumière avertit les autres créatures d'éviter de manger les larves.
Vers luisants
Ver luisant est un terme souvent utilisé pour décrire les larves de lucioles, mais ce terme désigne en réalité une famille distincte de coléoptères appelée Phengodidae. Ce groupe peu commun de coléoptères a des habitats et des comportements similaires à ceux des lucioles, mais seules la femelle et la larve sont luminescentes.
Le terme ver luisant est également utilisé pour décrire un groupe de mouches connues sous le nom de moucherons fongiques, dont certaines sont bioluminescentes.