Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- Le phytoplancton et la chaîne alimentaire marine
- Types de phytoplancton
- Les diatomées: des centrales photosynthétiques
- Cyanobactéries: plus de centrales photosynthétiques
Les producteurs primaires sont à la base de chaque chaîne alimentaire: des organismes qui transforment la lumière du soleil en énergie chimique et qui deviennent plus tard des aliments pour les consommateurs qui ne peuvent pas fabriquer leurs propres produits. Les principaux producteurs primaires de la plupart des écosystèmes marins sont le plancton microscopique, un minuscule photosynthèse vert flottant dans les couches supérieures ensoleillées des océans. Quel manque de plancton en taille ils compensent en nombre; Même si elles sont petites, ces petites créatures supportent certains des plus gros animaux de la planète.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Un groupe très diversifié de microorganismes, appelé phytoplancton, joue le rôle essentiel de producteurs primaires dans les océans, transformant la lumière solaire en énergie chimique utilisable et constituant ainsi la base de la chaîne alimentaire marine.
Le phytoplancton et la chaîne alimentaire marine
Le phytoplancton est le principal producteur primaire de l'écosystème marin. Ces plantes, bactéries, algues et autres organismes unicellulaires microscopiques captent la lumière du soleil par photosynthèse et la stockent sous forme d'énergie chimique avant de devenir un aliment pour de minuscules créatures appelées zooplancton. Le zooplancton est la proie d'animaux plus grands, comme les petits poissons et les méduses, qui deviennent à leur tour des aliments pour les plus gros poissons, les calmars, les requins et les mammifères marins. Le phytoplancton est à la base de ces chaînes alimentaires car toute l’énergie utilisée par ces organismes plus importants provient d’eux.
Types de phytoplancton
Le phytoplancton appartient à un certain nombre de catégories principales, notamment les diatomées, les dinoflagellés, les coccolithophores et le picoplancton ou les cyanobactéries. Tous, à l'exception des cyanobactéries, sont des eucaryotes, des cellules avec un noyau. Les dinoflagellés unicellulaires utilisent des queues ressemblant à des flagelles pour se pousser à travers l’eau comme de minuscules hélices. Les coccolithophores portent de minuscules plaques ressemblant à des armures qui composent leurs parois cellulaires microscopiques. Ces plaques sont formées de carbonate de calcium - le même matériau qui compose le calcaire et la craie. En effet, de grands dépôts de craie, tels que ceux trouvés sur les Cliffs of Dover en Angleterre, proviennent d’accumulation de coquilles de coccolithophores.
Les diatomées: des centrales photosynthétiques
Les diatomées constituent une classe de phytoplancton particulièrement importante car elles représentent jusqu'à 60% de la productivité primaire de l'écosystème marin et environ 20% de la photosynthèse totale sur Terre. Comme les dinoflagellés et les coccolithophores, ils sont unicellulaires. Leur paroi la plus caractéristique est leur paroi en silice, le même matériau que celui utilisé pour le verre et le sable. Il existe peut-être 200 000 espèces différentes.
Cyanobactéries: plus de centrales photosynthétiques
Les cyanobactéries jouent un rôle énorme mais mal compris en tant que phytoplancton dans l'écosystème marin. Les scientifiques estiment qu'il y a au moins 100 millions de fois plus de bactéries dans les océans du monde que d'étoiles dans le ciel. Les cyanobactéries océaniques représentent peut-être jusqu’à un quart de la photosynthèse sur Terre. Ces organismes sont très difficiles à étudier car la plupart d’entre eux n’ont jamais été cultivés et ne peuvent donc pas être directement étudiés en laboratoire. Beaucoup d'entre eux fournissent des nutriments pour d'autres organismes ou entrent directement dans la chaîne alimentaire en devenant un aliment pour le zooplancton.