Contenu
- Lamantin d'Afrique de l'Ouest
- Hippopotame pygmée
- Singe Colobus Noir
- Stingray du Niger
- Crocodile Nain d'Afrique de l'Ouest
- Zebra Duiker
- Pintade à poitrine blanche
L'Afrique abrite une très grande variété d'animaux, de la toute petite armée à la girafe. L’Afrique de l’Ouest, qui s’étend d’un désert aride à une côte fertile, revendique une part impressionnante de cette diversité faunique. Du lamantin ouest africain et de l'hippopotame pygmée au singe Diana et au duik zèbre, les créatures intéressantes ne manquent pas dans ce coin du continent.
Lamantin d'Afrique de l'Ouest
Le grand lamantin gris d'Afrique de l'Ouest, aussi appelé avec ses proches une «vache marine», a de minuscules nageoires et une palette plate et arrondie pour une queue. Pesant près de 500 kg, les lamantins adultes peuvent atteindre 4 mètres de long. Ils habitent les zones côtières, notamment les lagunes, les rivières, les estuaires et les lacs. Les lamantins se nourrissent de la végétation en surplomb, des herbes au feuillage des mangroves. On peut les trouver du sud de la Mauritanie jusqu'en Angola, bien que leur population soit en déclin en raison de la chasse et de la capture dans les filets de pêche: les lamantins d'Afrique de l'Ouest sont des animaux légalement protégés, mais le braconnage continue de les toucher. Alors que les lamantins du monde entier sont en danger d'extinction, cette espèce est la plus menacée de toutes.
Hippopotame pygmée
L’hippopotame nain d’Afrique de l’Ouest se trouve dans les forêts basses et humides de la Sierra Leone et de la Côte d’Ivoire, en particulier dans et à proximité du fleuve Bandama. Généralement, l’hippopotame pygmée est beaucoup plus petit que l’hippopotame plus répandu, l’un des plus gros mammifères de la planète. L'espèce est également beaucoup moins sociale que son parent géant: les hippopotames pygmées ont tendance à se retrouver seuls ou en petits groupes, qu'ils se reposent dans des rivières ou des marais ou se nourrissent à terre.
Singe Colobus Noir
Des portions du Cameroun, de la Guinée équatoriale, du Gabon et de la République du Congo abritent le singe colobe noir, l'une des 10 espèces de singe les plus menacées de toute l'Afrique. Ces primates résident dans les hautes voûtes de la forêt tropicale et peuvent sauter jusqu'à 15,2 mètres (50 pieds) entre les arbres, en utilisant leurs poils de manteau et leurs queues comme parachutes. Les singes colobus descendent rarement sur le sol et mangent les feuilles des arbres dans lesquels ils vivent. Ils manquent de pouce; le nom «colobus» vient du grec qui signifie «ancré» ou «mutilé». Les singes ont une fourrure noire qui contraste avec un manteau et une queue blancs. Ils vivent généralement dans des «troupes» de cinq à dix singes, dont un mâle dominant, des femelles et des jeunes.
Stingray du Niger
La stingray du Niger, également connue sous le nom de stingray lisse d'eau douce, est endémique de trois bassins de drainage ouest-africains: notamment le système Niger / Benoué, mais également les fleuves Sanaga et Cross. Possédé comme la plupart des raies pastenagues de barbes venimeuses, ce poisson cartilagineux, qui peut mesurer jusqu'à 40 centimètres de long, se nourrit d'insectes aquatiques. L'Union internationale pour la conservation de la nature répertorie la population mondiale en déclin, suggérant une surpêche et la modification de l'habitat comme responsables possibles.
Crocodile Nain d'Afrique de l'Ouest
Du Togo au Burkina Faso, du Bénin au Mali, le crocodile nain d'Afrique de l'Ouest est présent dans tous les pays d'Afrique de l'Ouest, qu'il s'agisse de forêts tropicales ou de forêts pluviales tropicales. Ce reptile se nourrit de poisson, de grenouilles, d'oiseaux, de petits mammifères et de crustacés. Son nom reflète son statut de plus petit crocodile au monde: les adultes ne mesurent en général que 1,9 mètre de long. Généralement solitaires ou s’associant par paires, les crocodiles nains se creusent au bord de l’eau dans des terriers. Ils chassent la nuit le long des rivières. En termes de conservation, l’espèce n’est pas aussi vulnérable que d’autres crocodiles, chassés pour leur peau, car la peau du nain n’est pas considérée comme ayant une valeur. Leur durée de vie peut aller de 50 à 100 ans.
Zebra Duiker
La Sierra Leone et la Côte d'Ivoire abritent le duiker zebra, une espèce d'antilope trouvée dans les forêts basses et les vallées fluviales. Il a des rayures verticales noires sur la peau couleur crème sur le milieu du torse; la tête, le cou, l'arrière et les membres sont généralement de couleur brun-rouge. Les animaux pèsent environ 17,7 kg (39 lb) en moyenne et environ 46 centimètres (18 po) de hauteur. Le duiker zèbre a des membres courts par rapport à son corps, ainsi que des cornes courtes et arrondies. Il s'accouple monogame, préférant la solitude avant de trouver un partenaire. Son régime alimentaire est composé de fruits, de feuilles et de pousses. L'habitat des animaux est menacé en raison de l'exploitation forestière et de la dégradation de l'habitat.
Pintade à poitrine blanche
La destruction des forêts a également eu un impact négatif sur la pintade à poitrine blanche, entraînant un déclin rapide de la population au début du XXIe siècle en Sierra Leone, au Libéria, en Côte d'Ivoire et au Ghana. Ils peuvent utiliser des forêts tropicales primaires et secondaires. Les oiseaux mesurent environ 43 centimètres (17 po) de long et ont la tête et le haut du cou rouges et nus au-dessus du bas du cou, du haut du dos et de la poitrine; le reste de leurs plumes sont noires. Ils vivent par paires ou par groupes de 24 personnes maximum. La pintade se nourrit de graines et de baies, d'insectes et d'autres petits invertébrés.