Contenu
- Disponibilité théorique
- Disponibilité de jour
- Effets atmosphériques
- Latitude
- Infrastructure de transport d'énergie
L'énergie solaire est exploitée par l'homme depuis des milliers d'années à des fins de chauffage et, plus récemment, pour la production d'électricité. L'énergie solaire est une ressource extrêmement vaste, mais sa disponibilité est limitée, ce qui peut affecter son déploiement dans le monde entier.
Disponibilité théorique
Le soleil émet chaque jour une énorme quantité de lumière solaire sur la Terre, et même si environ la moitié de celle-ci est reflétée par l'atmosphère, la Terre absorbe environ 3 850 000 exajoules d'énergie solaire chaque année. La Terre absorbe plus d’énergie solaire en une heure que toute la population humaine n’en utilise en un an, selon un rapport de Vaclav Smil, géographe respecté et professeur à l’Université du Manitoba.
Disponibilité de jour
Bien que l’énergie solaire puisse sembler presque illimitée, la rotation de la Terre constitue une limitation majeure à l’énergie solaire continue. Les endroits proches des pôles nord et sud sont exposés à de longues heures d'ensoleillement, mais ce n'est que pendant une partie de l'année et ils sont moins exposés à des périodes opposées de l'année. Certaines centrales solaires utilisent des systèmes de stockage d'énergie pour stocker le surplus d'énergie pendant les périodes creuses et pour fournir de l'électricité pendant les périodes de pointe ou pendant la nuit.
Effets atmosphériques
La couverture nuageuse peut affecter considérablement la disponibilité de l’énergie solaire. Les entreprises qui planifient de grandes installations de production d’énergie solaire choisissent des emplacements qui ont toujours connu un nombre de jours nuageux et qui ont généralement un taux d’humidité plus faible. Des régions telles que le sud-ouest des États-Unis, les régions désertiques d'Afrique et une grande partie de l'Australie présentent une faible humidité, de faibles précipitations et peu de temps nuageux toute l'année, maximisant ainsi l'énergie solaire exploitable.
Latitude
La distance d'un emplacement à l'équateur a une relation directe avec la quantité d'énergie solaire pouvant être exploitée à cet endroit.Plus l'angle du soleil par rapport à la surface de la Terre est proche, plus l'énergie solaire atteint la surface au lieu d'être réfléchie par l'atmosphère. Par conséquent, la partie de la surface de la Terre située entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne absorbe la plus grande quantité d’énergie solaire au cours d’une année.
Infrastructure de transport d'énergie
Les grandes installations d'énergie solaire fournissent la plus grande quantité d'énergie lorsqu'elles sont installées dans des endroits où le rayonnement solaire est puissant et continu. Cependant, ces emplacements sont souvent inhabités et l’infrastructure de transport d’énergie peut ne pas exister dans la région. Les entreprises qui planifient et construisent de grandes installations d'énergie solaire doivent souvent inclure la construction de systèmes de transmission d'énergie afin de fournir de l'électricité là où elle est requise et utilisée.