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Un hygromètre mesure l'humidité relative dans l'air. L'humidité relative est exprimée en pourcentage. il compare la quantité d'humidité, ou vapeur d'eau, dans l'air à la quantité maximale d'humidité que l'air peut potentiellement contenir. L'humidité relative est mesurée sur une échelle de zéro à 100; plus le nombre est élevé, plus il y a d'humidité dans l'air.
Météorologique
Les météorologues rapportent régulièrement l’humidité relative dans leurs rapports météorologiques quotidiens, en particulier pendant les périodes les plus chaudes de l’année, quand elles ont tendance à atteindre des niveaux proches du maximum de 100%. Un hydromètre est un élément essentiel de leurs prévisions. L’un des usages de l’hydromètre est la combinaison de sa lecture et de celle d’un thermomètre en une valeur connue sous le nom d’indice de chaleur. Ce calcul a pour but d’expliquer à quel point il fait chaud en été. Lorsque l'humidité relative dépasse 40%, l'indice de chaleur sera supérieur à la température réelle. Un exemple est un jour avec une température de 90 degrés et une humidité relative de 70 pour cent. L'indice de chaleur sera de 105 selon le tableau du service météorologique national de la NOAAS. Un indice de chaleur de 105 et plus est considéré comme dangereux pour la santé humaine.
Résidentiel
Un hygromètre à domicile mesure l'humidité relative intérieure. Déterminez un niveau confortable puis utilisez l’hygromètre comme moniteur. Lorsqu'il y a trop d'humidité, un déshumidificateur peut être activé pour éliminer l'humidité de l'air. Éteignez-le si l'air devient trop sec. Trop d'humidité dans une maison conduit à la croissance de moisissure et à des problèmes de santé. Si l'air est constamment sec, un humidificateur rajoute de l'humidité dans la maison, avec un hygromètre contrôlant la quantité d'humidité ajoutée.
Commercial
Les hygromètres ont plusieurs utilisations commerciales, notamment la surveillance de l'humidité dans les installations de stockage de livres anciens, d'aliments, de meubles, d'instruments de musique et d'autres articles susceptibles d'être endommagés par l'humidité. Les saunas, qu'ils soient commerciaux ou résidentiels, utilisent également un hygromètre en tandem avec un thermomètre pour surveiller l'air. Une autre utilisation implique une cave à cigares. L'humidité affecte grandement la qualité du tabac dans les cigares qui sont stockés sur une période de temps. Une bonne température et humidité est essentielle, nécessitant un hygromètre.
Musée
Les musées contiennent des œuvres d'art de valeur, des artefacts, des papiers et d'autres objets rares et anciens très sensibles à la température et à l'humidité. Les protéger de la pourriture et de la destruction exige un effort constant pour que les conditions intérieures ne soient pas nocives. Un hygromètre est un élément essentiel de cette protection. Une humidité relative élevée est nocive et doit être évitée. Les hygromètres qui enregistrent les niveaux d'humidité relative fournissent des informations précieuses. Les unités portables permettent des lectures instantanées dans toutes les parties du musée.